Recenze ‘Earth, Wind & Fire’: Questlove’s Vibrant Tribeca Opener

Rozsáhlost seznamu kontaktů Questlove plně dokazuje jeho nový dokument zaznamenávající dlouhou kariéru legendární kapely Earth, Wind & Fire. Kromě mnoha minulých a současných členů kapely na displeji film obsahuje komentáře takových osobností, jako jsou Stevie Wonder, Lionel Richie, HER a Flea, mimo jiné, všechny dosvědčující trvalý vliv kapely. Jo, a jsou tu také Barack a Michelle Obamovi, kteří komentují tak závažná témata, jako je složitost pomalého tance na milostné písně kapely.

Hudebník/filmař, který svým oscarovým oceněním prokázal své filmové bona fides Léto duše a Sly Lives! — přináší další skvělé úsilí s barevným názvem Země, vítr a oheň (Být nebeský vs. To je váha světa), který má světovou premiéru jako zahajovací večer filmového festivalu Tribeca několik dní před odvysíláním na HBO.

To, co odlišuje Questloveovy dokumenty, není jen jeho zjevná znalost jeho tématu, ale také jeho čiré nadšení. K těmto projektům přistupuje s energií a nadšením skutečného fanouška, což se ukazuje jako nakažlivé.

S tímto úsilím o šestkrát oceněné kapele Grammy, která je stále na turné po více než půlstoletí po svém debutovém albu z roku 1971, se má hodně co ponořit. Skupinu založil Maurice White, o jehož pohnutém dětství vypráví úvodní minuty filmu. Vyrůstal v rasově segregovaném Memphisu a byl vychován svou babičkou, když se jeho svobodná matka přestěhovala do Chicaga, aby si našla práci. Podle těch, kteří ho znali, se White nikdy úplně nedostal ze svých pocitů opuštěnosti.

Poté, co sloužil jako session hudebník u Chess Records, se stal bubeníkem hitu Ramsey Lewis Trio. Opustil tuto jazzovou skupinu na vrcholu jejího úspěchu a založil vlastní kapelu, jejíž název byl inspirován prvky jeho astrologického žebříčku (slovo „vítr“ znělo lépe než „vzduch“). Kapela se zpočátku komerčně trápila a White, již projevil svůj nemilosrdně pragmatický přístup, vyhodil své původní členy a vytvořil novou skupinu s mladšími hudebníky včetně zpěváka Philipa Baileyho.

Tato inkarnace se rozzářila a jmění kapely začalo vzlétat, když Clive Davis podepsal smlouvu s Columbia Records. Poté, co byl zastíněn parlamentem-Funkadelic George Clintona, když Earth, Wind & Fire sloužili jako jejich předkapela, se White rozhodl udělat skupinu funkiernější. Kvůli jejich expozici na televizním festivalu „California Jam“ v roce 1974 se začali dostávat k bělošskému publiku.

„Byl to vizionář a ta síla patří vizionáři,“ říká Bailey o nekonečně ambiciózním White, který brzy přidal do mixu kapely sofistikované orchestrace a teatrálnost. Měli svůj první velký popový hit s „Shining Star“, o kterém jsme se dozvěděli, že začal jako jednoduchý jam. Questlove nám ukazuje různé rozhovory, které se věnují písni, včetně Stevieho Wondera, který říká, že ho to vedlo ke složení jeho klasického „I Wish“.

“Moje mysl je v šoku!” vykřikne Questlove. “To jsem neviděl!”

Inspirován mimo jiné svými výzkumy v oblasti náboženství, filozofie, metafyziky a afrofuturismu, White neustále rozšiřoval obzory kapely. Přidal sekci lesních rohů a propracované kostýmy, najal choreografa George Faisona, který získal ocenění Tony.The Wiz), aby uspořádali jejich turné a kouzelník Doug Henning vytvořil iluze.

“Nebyla to show, bylo to hudební divadlo,” komentuje stále obdivovaný Lionel Richie. Fascinující záběry z jednoho koncertu ukazují, že baskytarista Verdine White (bratr Maurice) nevynechal ani notu, jak levituje a pokračuje ve hře na svůj nástroj bokem.

Nakonec ho Whiteovy ambice přemohly. Otevřel si vlastní studio a produkční komplex za ohromné ​​náklady a turné kapely se stalo tak komplikovaným, že neustále ztráceli peníze. Když hledal hity, přijal takové trendy, jako je disco, s výsledkem „Boogie Wonderland“. Deska se povedla, ale ne všichni byli jejími fanoušky.

“Ne že by se mi to nelíbilo,” říká skladatel/producent Jimmy Jam. “Ale nevešlo se to do mě.” duše jako obvykle jejich hudba.”

White také rekrutoval Davida Fostera jako spolupracovníka, což vedlo k více popovému zvuku. Tento krok ale odcizil členy kapely, kteří se cítili vyždímaní, jako by byli pouhými hudebníky.

“Myšlenka demokracie je v naší kapele iluzí,” říká Bailey.

Film chválí Whiteova hudebního génia, aniž by zanedbával jeho chyby, včetně sériového cizoložství, které vyústilo v několik dětí s jinými ženami než s jeho dlouholetou partnerkou Marilyn Whiteovou.

“Jsem Mauriceův nejmladší syn,” představí se Eden White a se smíchem dodá, “o kterém víme.” Když Marilyn konfrontovala Maurice s jeho nevěrami, omluvil své chování slovy: “Jsem hvězda.”

Temnější časy pro kapelu následovaly v 80. letech, kdy se hudební vkus změnil a kupci desek tíhli k takovým jako Michael Jackson a Prince. White zacházel se svými spoluhráči špatně, odpíral jim honoráře a nedostatečně je vyplácel. Utrpěla kvalita hudby, několik členů odešlo a v roce 1984 náhle kapelu rozpustil.

“Udělal jim to, co jemu dělali jako dítěti,” vysvětluje Whiteův syn KB (jeden z výkonných producentů filmu).

Whiteovo sólové album Stůj při mně neuspěl, zatímco Bailey dosáhl nových výšin díky sólové kariéře, která zahrnovala spolupráci s Philem Collinsem, „Easy Lover“. Na naléhání své nahrávací společnosti White o několik let později reformoval menší verzi kapely, včetně pěti původních členů. Dynamika výkonu se ale posunula. “Řekl jsem, že budu pracovat s ním, ne pro něj,” říká Bailey.

Publikum se však přesunulo dál a následné turné propadlo. Kapela se ocitla v menších a menších sálech, ale vydržela. A díky jejich hudbě, která se hojně objevuje ve filmech a hip-hopových ukázkách, od té doby vystupují ve v podstatě desítky let dlouhém vítězném kole. White, trpící Parkinsonovou chorobou, odešel z turné a zemřel v roce 2016.

Pomocí dobře sestříhané kombinace starých a nedávných rozhovorů a velkého množství archivních záběrů dokument líčí příběh kapely přesvědčivým způsobem, přičemž Questlove poskytuje dostatek nápaditých stylových rozmachů, aby se necítil jako prodloužený. Za Hudba epizoda.

Film především živě vyjadřuje brilantnost inovativní hudby kapely, která vyvrcholí radostnou oslavou jejich hitu „Září“, při kterém diváci HBO vstanou z pohovek, aby vstali a zatančili si.