Od začátku května zaznamenaly bezpečnostní kamery v New Yorku několik případů, kdy neidentifikovaní jedinci vstoupili do kanalizace a vystoupili z ní uprostřed noci. V úterý mluvčí města varoval před nebezpečím takového nepovoleného speleologie a poznamenal, že je to „nelegální a extrémně nebezpečné“. (Také: ew). The Associated Press ve svém zpravodajství pronikla do příhodně podivného světa těchto nočních invazí a zeptala se, zda jsou záhadní průzkumníci „Krtkovci? Lapači krokodýlů? Bratři Mariové?“
Poté, co jsem si to přečetl, jsem okamžitě poslal e-mail publicistovi filmu „Underland“ – dokument o několika velmi odlišných podzemních dobrodruzích – a zeptal jsem se, zda tyto temné výlety nejsou reklamním trikem filmu. Nebyli, ačkoli ve vzduchu je zjevně něco jiného než kanalizační plyn, jak poutavě objasňuje tento rys literatury faktu. Po celém světě sestupuje řada cestovatelů, legálně i ne, do nižších hlubin. Ve strašidelných tunelech, labyrintových jeskyních a futuristicky vyhlížejících laboratořích lidé bloudí a dokonce v něm pracují světem, který slouží jako podivné dvojče toho nadzemního.
Dokument založený na bestselleru literatury faktu Roberta Macfarlanea z roku 2019 „Underland: A Deep Time Journey“ nabízí fascinující, i když frustrujícím způsobem zkratkovitý pohled do tohoto světa. Je to cesta, která ve filmu – napsaném Macfarlaneem a jeho režisérem Robertem Petitem – má samostatné portály do komplikovaných, někdy až okouzlujících záhad. Nejkrásnější a nejlákavější je na Yucatánu v Mexiku, kde dlouhé kořeny mohutného stromu visí přes okraj propadliny zvané cenote jako husté úponky vlasů. Právě tam, krátce po zahájení filmu, se mexická archeoložka Fátima Tec Pool spouští na laně, které ji zavede do minulosti mezi proudy světla a příliv a odliv ptačího zpěvu a vody.
Jak Tec Pool vysvětluje v voice-overu, vyrostla v této oblasti a jeskyně ji již dlouho fascinují. Sotva je sama. Staří Mayové věřili, že tyto jeskyně jsou průchody do podsvětí – „Říkali tomu Xibalba,“ říká – a prováděli v nich rituály. Spolu s malou skupinou výzkumníků hledá Tec Pool důkazy o mayských aktivitách, aniž by věděl, co očekávat. S čelovkami a batohy nacpanými výstrojí ona a její tým pochodují do prázdna, aby začali mapovat tuto dlouhou, hadovitou a často okouzlující exotickou jeskyni, někdy pěšky, jindy kráčet vpřed, zatímco na břiše v úzkých průchodech.
Je to tvrdá práce, provoněná smyslem pro staromódní dobrodružství, a jak ona, tak Tec Pool vás okamžitě vtáhnou. Pak je frustrující, že se jí filmaři prostě nedrží. Místo toho začleňují několik napínavě poetických meziher (vyprávěných německou herečkou Sandrou Hüllerovou) a neklidně stříhají mezi týmem Tec Poola a dalšími průvodci filmu, oběma Američany: teoretickou částicovou fyzikou Mariangelou Lisanti, která je profesorkou fyziky na Princetonské univerzitě; a městský průzkumník a autor Bradley Garrett, který žije v Kalifornii. Garrett vstupuje do obrazu v noci za volantem někde poblíž Las Vegas, kde ignoruje ceduli o zákazu vjezdu a vjíždí na něco, co vypadá jako opuštěný pozemek, páčidlem vypáčí kovovou desku a vleze do nanejvýš nevítaně vypadající bouřkové stoky.
Garrett toho má hodně co říct, ale je toho víc, než tento dokument může začít naznačovat, jak naznačuje jeho vystoupení v „60 Minutes“ a jinde. Lisanti studuje temnou hmotu a jede výtahem dva kilometry dolů, dolů, dolů, aby pracovala v laboratoři v kanadském Ontariu, což by mohlo fungovat jako soubor sci-fi thrilleru. Část o ní je dost vzdálená, ale vyvolává více otázek, než odpovídá; a Lisanti – jejíž dětská přezdívka byla „Miss Why“ – a její dílo zůstává zklamáním nedostatečně prozkoumáno. Stejně jako Tec Pool a Garret si Lisanti zaslouží mnohem více času, než jí poskytuje tento 79minutový dokument. (Macfarlaneova kniha má téměř 500 stran.) Toto je vzácný film, který by si vystačil s delší minutáží, která by mu možná dodala větší hloubku.
Podzemí
Nehodnoceno. Délka představení: 1 hodina 19 minut. V divadlech.