Pokud se Rob Arthur dostane k režijnímu sestřihu svého nového Frampton dokumentární, ví, co bude prvním přírůstkem do příběhu.
„Jediná věc, kterou lituji, že jsme se do toho nevešli, je příběh Phenix,“ říká nám dlouholetý klávesista Frampton přes Zoom. Samozřejmě odkazuje na slavného Gibsona Les Paula z roku 1954, který dostal Frampton od fanouška po koncertu Humble Pie v roce 1970, ale byl považován za zničený v roce 1980 při havárii nákladního letadla přepravujícího jeho vybavení z Caracasu ve Venezuele.
Ocasní část letadla však zůstala uprostřed trosek nedotčená, se všemi kytarami nedotčenými – i když se do Framptonu vrátila až v roce 2011, poté, co prošla řadou rukou v Karibiku. V té době jej překřtil na Phenix, jako když povstal z (doslova) popela. Frampton také dal jméno svému nahrávacímu studiu v Nashvillu a filmové produkční společnosti, kterou s Arthurem založili během pandemie, která produkovala Frampton.
“Je to opravdu fascinující příběh o kytaře. Skvělý příběh, úžasný příběh – ale ne příběh založený na postavách,” říká Arthur o rozhodnutí nechat Phenix na podlaze střižny. „Měli jsme toho o něm a o tom, jak manévroval se svou kariérou a životem, tolik co říct, že jsem prostě nedokázal vyjmout něco z toho, aby to zapadalo do příběhu Phenix.
“Jestli někdy dostaneme šanci to prodloužit, možná se to vrátí. Na druhou stranu to bylo zakryté. Gibson udělal celý kus na Phenix a je to nádherně natočené a opravdu dobře udělané, takže ten příběh je stále k dispozici pro lidi.”
Frampton měl premiéru 4. června na filmovém festivalu Tribeca v New Yorku. Jeho budoucnost ještě nebyla oznámena, ale Arthur si je jistý, že jej zachytí streamovací služba a možná bude mít i nějaké omezené uvedení v kinech.
Hluboce upřímný Frampton však pokrývá příběh o tom, jak se „téměř“ stal součástí Who.
Došlo k tomu na začátku 80. let, kdy se rozsvítilo 76. léta Frampton ožívá! vybledl. Kombinace Jsem v Tobě album a Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band film z něj udělal pointu, jeho vydavatelství (A&M Records) ho opustilo a rozdělilo se se svým manažerem Dee Anthonym.
To vše ho dostalo do tak hluboké finanční tísně, že si Frampton musel půjčit peníze od šéfa Atlantic Records Ahmeta Erteguna. Kolem té doby mu zavolal Pete Townshend, který mu vysvětlil, že se rozhodl, že jako Brian Wilson a Beach Boys se vzdá turné s Who, ale přesto bude psát písně pro kapelu.
“Nemyslel jsem si, že to byl skvělý nápad,” říká Frampton se smíchem. “Upřímně jsem se trochu smál, když o tom mluvil. Chtěl jsem říct: ‘To si snad děláš srandu! Za prvé, nemůžu skákat tak vysoko. Za druhé, nejsem ty a máš strašně velký pár bot, které musíš naplnit, žít.”
“Opravdu jsem si nemyslel, že se to stane. Ale když vůdce Who nebo zakládající člen Who řekne: ‘Myslím, že chci, abyste si teď hráli s Who’, řeknete: ‘No, to je šílené… Ale počkejte. Nic se mi neděje, takže možná je dobrý nápad.”
Frampton — který jako první odhalil pozvánku v roce 2020 Cítíte se jako já?: Paměti — řekl Townshendovi, že chce ujištění, že ostatní členové Who, zejména zpěvák Roger Daltrey, byli s tímto nápadem na palubě. Townshend řekl, že to s nimi probere a vrátí se k Framptonovi, který dokonce začal doma cvičit větrné mlýny.
Od Townshenda však bylo na tři týdny v rádiu ticho a znepokojený Frampton musel kytaristu vystopovat v nahrávacím studiu po telefonu, aby dostal od Townshenda vydatnou omluvu a potvrzení, že „neměl nikdy“ nabídku učinit. (O několik let později, když trpěl tinnitem, Townshend přivedl Steva Boltona na turné, aby zvládl povinnosti s elektrickou kytarou na slavném turné Who’s v roce 1989 – ačkoli Townshend byl také s ním a hrál akusticky.)
Nechtěl jsem Peta položit, ale stalo se to a on ví, že ano. Byl tam.”
— Peter Frampton
Arthur říká, že incident “pro mě symbolizoval, že tady je chlap, který je tak zoufalý, že se chytne čehokoliv. Musí se něčeho pustit. Není možné, aby Pete Townshend nechal někoho jiného být na jevišti, ale Peter se toho moc neděje a řekl: ‘Potřebuji to vědět! Potřebuji to vědět!’ To pro mě bylo dno mu. To je rock’n’rollové dno – opravdu si přeji, aby se to stalo, aby mohl po pádu znovu zapálit.“
Frampton – jehož kariéra se samozřejmě znovu rozjela poté, co ho kamarád z dětství David Bowie vzal jako kytaristu na své turné Glass Spider Tour v roce 1987 – dodává, že příběh Who byl „příliš velký problém, než aby byl z filmu vynechán“. “Nechtěl jsem Peta položit, ale stalo se to a on ví, že ano. Byl tam.”
Ti dva do sebe narazili nedlouho po zákulisí koncertu Bruce Springsteena v Madison Square Garden, kde se líbali (Townshend na Framptonově hlavě) a líčili se. “Omluvil se a já ho vroucně miluji a jsme skvělí přátelé,” říká Frampton. “Byl to na minutu jen bratrský problém – ale velký.”
Kromě dokumentu Frampton také propaguje Noste Světlojeho 19. studiové album jako sólového umělce a první ze všech nových písní po 16 letech. Vydáno 15. května a v koprodukci s jeho synem Julianem Framptonem, hostuje Tom Morello, Sheryl Crow, Graham Nash, HER a saxofonista Bill Evans. Jeho pokračující boj s degenerativní inkluzní myositidou (IBM) mu však brání v tom, aby si v blízké budoucnosti plánoval turné.