Yahya Abdul-Mateen II nehodlal promarnit svůj jeden „marvelovský dolar“. Je to stejný muž, který odešel z “Furiosa” George Millera.
Přesun byl nutný. Šest let práce v řadě – „The Get Down“, „Aquaman“, „Watchmen“, „Tal of the Chicago 7“, „The Matrix Resurrections“, „Black Mirror“ a „The Handmaid’s Tale“ – ho, jak sám přiznal, vyčerpalo. Rozhovory s Millerem o prequelu „Šíleného Maxe“ byly vřelé a uctivé, jak si pečlivě všiml, ale vyhlídka na další devítiměsíční natáčení v zámoří se střetla s prostou touhou po bytě, který podle jeho slov nebyl většinou „úložnou jednotkou“.
“Bylo to jen místo, kde byly moje věci,” vzpomíná.
Dan Doperalski pro Variety
Sedm měsíců po odchodu z “Furiosa” přišla výzva k “Topdog/Underdog” na Broadwayi a roli Bootha – takovou, kterou chtěl dvě desetiletí a která vedla k jeho první nominaci na Tonyho. Jevištní běh znovu zažehl to, co vyhoření položilo na druhou kolej. A uprostřed této hry přišla další výzva: nový televizní seriál Marvel s názvem „Wonder Man“ o herci, který potřeboval přestávku a který byl extravagantně zapálený do řemesla.
Když se ho drze zeptali, jestli mu ta postava připadá povědomá, ušklíbl se a zachichotal: “Jen trochu.”
Devětatřicetiletý muž již dlouho věděl o ekonomice franšízové účasti. Ale potřeboval to počítat.
“Dostávám na točení pouze jeden z těchto marvelovských dolarů,” říká Odrůda. Udělal tedy velký krok a požádal o rozhovor s prezidentem Marvel Studios. Upravil svou pozici a vzrušeně se naklonil dopředu a řekl, co řekl svému agentovi poté, co dostal scénář: „Zavolejte Kevina Feigeho!“
Směje se, když vypráví příběh, očividně předvádí moment o něco větší, než se pravděpodobně hrál v reálném čase, ale průběžná linie je skutečná. “Moji agenti říkali: ‘Hm, myslím, že Kevin je opravdu zaneprázdněný’,” vzpomíná. Navzdory jemným protestům svého týmu však trval na schůzce před podpisem. Nakonec dojde k přiblížení a konverzace je přímá.
„Řekl jsem mu některé věci, které bych chtěl udělat,“ vzpomíná. “Řekl jsem mu: ‘Jedna z věcí, které se mi na té postavě líbí, je, že je zábavný. A já jsem vtipný.” A když jsem řekl, že jsem vtipný, ukázal na mě, jako by říkal: ‘Ano!’“
Dan Doperalski pro Variety
Tento typ afirmace je motorem filmu „Wonder Man“ a důvod, proč herec nejlépe známý pro svou závažnost svého obratu, který získal cenu Emmy ve filmu „Watchmen“ od HBO, stejně jako Bobby Seale ve filmu „The Trial of the Chicago 7“ nominovaném na Oscara a Black Manta ve filmu „Aquaman“, přichází v tomto klíčovém okamžiku své kariéry.
Režisér seriálu a výkonný producent Destin Daniel Cretton nemyslel na superschopnosti, když ho obsadil; místo toho ho viděl na pódiu v New Yorku ve filmu „Topdog/Underdog“.
“Vnesl do určitých scén jakousi šílenou lehkovážnost, kdy se celé publikum válelo smíchy po zemi,” říká Cretton. “A pak, na konci hry, jsem vykřikoval oči.”
Tato plynulost byla pro havajsko-japonského režiséra celým castingem. „Potřebovali jsme opravdu dobrého herce, který by se mohl střetnout se sirem Benem Kingsleym,“ říká. “Někoho, kdo se cítil jako dokonalý druh odrazu té postavy.”
„Wonder Man“ dává Abdul-Mateenovi II, nad rámec komedie, povolení hrát černošskou postavu, které je dovoleno být osobou. Stane se zábavným (protože je) a úzkostlivým – a ambiciózním. Jasně to vysvětluje, proč usiluje o nominaci na Emmy za hlavního komediálního herce.
Série je na svém povrchu o bojujícím herci s hořlavou iontovou silou, kterou nemůže plně ovládat. Ale Abdul-Mateen II přeformuluje tento předpoklad. „Simon nedůvěřuje tomu, zda je nebo není skutečně tak nadaný, jak si myslí,“ říká. “Schopnost, která se šíří ven, je projevem jeho vlastních pochybností o sobě samém. A každý s tím souvisí.”
Cretton čte show podobně. “Nikdy jsem se na to nedíval jako na satiru,” říká. “Díval jsem se na to jako na realistické zobrazení naší kolektivní zkušenosti, jak jsme se snažili dostat do tohoto odvětví, měli jsme velké sny a pak se dostali do tváře realitě, jak to může být někdy drsné, jak absurdní to někdy může být a jak někdy může být váš sen trochu překroucený a zkažený.”
Spolupráce s Kingsleym, který hraje skvěle šikovného Trevora Slatteryho, se stala vlastní mistrovskou třídou. Abdul-Mateen II měl s britským veteránem pracovní vztah založený na minimálním žvanění a maximální důvěře, přičemž citoval radu od staršího herce, která se stala něčím jako osobní mantrou. „Jediný okamžik, kdy máme na place jako herce, je okamžik mezi akcí a střihem,“ parafrázuje Kingsleyho. “Všechno ostatní je pro všechny ostatní.” Pro dva herce, kteří hrají postavy, jejichž přátelství se v průběhu sezóny prohlubuje, sloužila disciplína vyprávění příběhu. “Mezi jednotlivými záběry jsme moc nemluvili. Publikum to umožnilo skutečně být svědkem toho, jak jsme se poprvé setkali.”
Yahya Abdul-Mateen II s Benem Kingsleym ve filmu „Wonder Man“
Suzanne Tenner / Marvel
Veškerý jeho úspěch se odráží prizmatem toho, jak by nejmladší ze šesti dětí narozený v New Orleans, vychovaný v Oaklandu, popsal své současné místo v Hollywoodu. Abdul-Mateen II je nesentimentální a říká, že na jeho mladší já by to, kde je dnes, „nezapůsobilo“.
“Řekl by: To je ono?”
Tento neustálý hlad je také to, co nyní posiluje jeho další kapitolu. Muž v ohni od Netflixu, ve kterém hraje Johna Creasyho v pevnějším rejstříku než film Tonyho Scotta, byl cvičením při hledání „pravdy v situaci ztráty a závislosti, ztráty v alkoholismu a smutku“.
Napříč tím vším se objevuje nejen herec, ale i ambiciózní producent. Produkční společnost Abdul-Mateen II, House Eleven10, pojmenovaná po jeho dětském domově v Oaklandu, se zaměřuje na povznesení talentů z nedostatečně zastoupených komunit. Společnost zahájila činnost společně s kreativním partnerstvím s Netflixem, včetně Abdul-Mateen II, který hraje a produkuje filmy pro streamer. Nyní vyvíjí původní celovečerní film „Bio“ s režisérem „Man on Fire“ Stephenem Caple Jr.
„Mým cílem a součástí mého poslání je prosazovat více černých a různorodých příběhů s více černými a různorodými vedoucími na úrovni kvality, která odpovídá tomu, co jsem ve své dosavadní kariéře dokázal,“ prohlašuje. “Pokaždé, když jsem na natáčení, dívám se, jak se věci dělají. Snažím se pochopit, odkud se berou peníze.”
Ten objektiv informuje, jak čte svět mimo studio. Abdul-Mateen II byl vychován svým muslimským otcem a křesťanskou matkou; jednota uvnitř jeho vlastního domova je prizmatem, kterým čte okamžik, který pronikl na politické náměstí.
“Měli jsme jednotu,” říká. “Proč by nemohli?”
Není žádným tajemstvím, že náboženství je v současném politickém klimatu, kdy v americkém diskurzu neustále figurují muslimové jako darebáci, zbrojení. Dává pozor, aby otázku přesměroval spíše na lidi, kteří rámují, než na víry, které jsou rámovány.
“Toto nejsou náboženské problémy. To jsou lidské problémy,” říká. “Máme co do činění s chamtivostí. Zabýváme se lidskými vlastnostmi. Co mě naučili o islámu a co se naučím, když se podívám do své Bible, učím se o míru. Učím se o lásce. Učím se starat se o své vlastní záležitosti.”
Trik je podle něj v samotném rámování.
„Pravda o tom, co se děje, je, že máme lidské bytosti a lidi u moci, kteří bojují o větší moc a používají náboženství jako zástěrku,“ pokračuje. “Pokud jsou vedeni touhou dobýt a živit se mocí, což je proti duchu štědrosti, lásky a míru, nemohou být vedeni Bohem, ke kterému mám vztah. Je to nemožné. Jsou vedeni něčím úplně jiným.”
Pro samotný „Wonder Man“ předal Marvel Crettonovi objednávku na 2. sezónu v březnu. Spisovatelský pokoj už funguje. Cretton odmítá specifika map, ale je pevný: “Milujeme tyto postavy. Neplánujeme z toho najednou udělat úplně jinou show.”
Za zmínku také stojí, jak Abdul-Mateen II sledoval první sezónu, poprvé ve své kariéře, se společností. Obvykle čeká tři roky, než se vrátí ke své práci. S „Wonder Man“ se posadil s reakční komunitou YouTube.
“Dostali to. Žijí své sny. Mnoho z nich změnilo kariéru, aby udrželi sen naživu,” říká. “A dívali se na tento pořad o tom chlapovi a snažili se držet jeho.”
Pokud jde o to, co chce pro Simona dál, zní jako první fanoušek a až potom vedoucí muž. “Simon je hvězda,” říká. “Chci dát Simona do ‘Dne nezávislosti’.” To je to, co mě těší.“
Svým způsobem také popisuje sám sebe.
Styling: Jan-Michael Quammie/The Wall Group; Groomer: Joanna Simkin/The Wall Group; Holič: Nick Castallenos; Plný vzhled: Saint Laurent; Boty: Jimmy Choo; Sledujte: Jaeger-LeCoultre