SKdyž jsem tento týden v Baftě stál po boku oceněného novináře Jona Snowa, když mu dav tleskal ve stoje, přemohly mě emoce. Byli jsme tam na promítání mého nového dokumentu – Jon Sníh: Poslední velký příběhkterá dokumentuje jeho diagnózu Alzheimera. Film byl vyvrcholením tisíců hodin strávených natáčením s prvním jmenovaným Zprávy kanálu 4 moderátor za poslední dva roky a byl jsem hrdý na to, že jsem mohl přinášet světu jeho příběh.
Bylo to v létě 2024, kdy jsem se poprvé posadil s Jonem a jeho ženou Precious v jejich místní hospodě na anglickém venkově, abychom si promluvili o jejich motivaci k natočení filmu. Odcházím Zprávy kanálu 4 bylo to pro něj zničující, řekla. Nebyla to jen práce, byla to jeho identita a po odchodu do důchodu upadl do hluboké deprese. Během této doby byl Jon také diagnostikován s Alzheimerovou chorobou, poté, co neochotně souhlasil s testem, když si jeho žena všimla, že má problémy s pamětí.
Čtyři roky pár tajil diagnózu. Precious, epidemiolog a neurovědec a zuřivě soukromá osoba, se rozhodl, že tento příběh nepustí do médií. Ale oba byli „nemocní a unavení“ ze skrývání Jonova stavu. Jon silně cítil, že chce prolomit stigma nemoci, a pokud o tom nemluvil, kdo by to udělal? Lidem s rakovinou se nevyhýbáme, uvažoval, takže bychom se neměli vyhýbat ani lidem s demencí. Rozhodli jsme se natočit film, který by tuto konverzaci otevřel.
Pocit odpovědnosti, který jsem jako jeho ředitel cítil, byl obrovský. Nechtěl jsem natočit film, ve kterém diváci jednoduše sledují velkého člověka, národní poklad a skvělého hlasatele, jak zápasí s nemocí. Chtěl jsem, aby to bylo zážitkové. Mým cílem bylo, aby publikum vnímalo svět Jonovýma očima. Otázka nebyla “Co Jon ztratil?” ale “Kdo je Jon teď a jak zažívá svět?”
Během několika dnů od začátku natáčení s Jonem bylo jasné, že jeho skvělý mozek stále srší energií a nápady a jeho mysl je pozoruhodným úložištěm příběhů. Poletoval mezi anekdotami o setkání s papežem, Nelsonem Mandelou a Michailem Gorbačovem. Jako režisér a kameraman jsem si uvědomil, že film bude potřeba natočit nejen s citlivostí a trpělivostí, ale způsobem, který odráží, jak Jonův stav ovlivnil způsob, jakým komunikoval.
Má pokladnici zážitků a vzpomínek na svou neuvěřitelnou minulost, ale už nemluvil lineárně, takže rozhovory trvaly déle a vyžadovaly více trpělivosti. Dozvěděl jsem se, že navzdory tomu byly nakonec zajímavější a překvapivější. Dovolil bych Jonovi, jeho mysli a jeho zkušenostem, aby vedly směr jeho tempem. Chtěl jsem, aby byl film citlivý k jeho odkazu jako předního britského zpravodajského zpravodaje a aby poskytl pocit útěchy ostatním, jako je Jon a Precious, kteří procházejí podobnou cestou.
Mnohokrát jsem přemítal o tom, co mi Precious řekl na začátku natáčení: některé dny si možná nepamatuje vaše jméno, ale vždy si bude pamatovat, jak se kvůli vám cítil, a to je důležité.
.jpeg)
Vybudování skutečně důvěryhodného vztahu s Precious bylo během natáčení klíčové, protože to byla osoba, která znala Jona nejlépe. Svou vědeckou práci vyvažuje výchovou jejich pětiletého syna a péčí o Jona, protože svůj čas dělí mezi Velkou Británii a její rodnou zemi Zimbabwe. Její vědecké zázemí znamená, že skutečně rozumí tomu, co se děje v jeho mozku, a dělá vše, co je v jejích silách, aby utlumila příliv rozkladu. Součástí toho je poskytnout Jonovi co nejvíce svobody jednání a nezávislosti s tím správným lešením, které ho podpoří.
Právě tento přístup nás přivedl k ústřednímu „velkému příběhu“ samotného filmu, kdy Jon během našeho natáčení nechtěně narazil na skrytý příběh o strašlivé důlní katastrofě v Zambii. Tato scéna znamenala zlom v naší společné době. První dva měsíce až do dnešního dne jsme spolu s Jonem trochu tančili. Navzdory tvrzení, že chtěl natočit svůj „coming out“ film o Alzheimerově chorobě, po letech, které strávil – jak mnozí dělají – maskováním tohoto onemocnění, stále existovaly určité rozpaky z toho, že o tom otevřeně diskutoval.
Právě jsme dokončili natáčení rodinné dovolené manželů v Zimbabwe, doplněné safari a Viktoriinými vodopády, a začínal jsem mít obavy, že ještě nezachytíme nic pozoruhodného, když si Cath, naše safari průvodkyně, během natáčení přisedla k Jonovi a začala s ním mluvit o katastrofě, která se stala v Zambii. To mělo za následek uvolnění obrovského množství toxického kyselého odpadu do řek a na zemědělskou půdu, kterou využívalo tisíc místních samozásobitelských farmářů. Kontaminace zasáhla divokou zvěř, rybí populace, úrodu a pitnou vodu, pomalu otrávila celou komunitu a tyto šokující události byly sotva pokryty.
Když Jon poslouchal detaily a dopad na místní lidi, sledoval jsem, jak se jeho tvář mění, když se do něj nakopla svalová vzpomínka z doby, kdy byl novinářem. Oči se mu rozzářily a znovu se stal Jonem, jeho tělem procházela neuvěřitelná sebedůvěra. Alzheimer vás může zbavit sebevědomí, ale v tu chvíli najednou přesně věděl, kdo je. Vzal jsem fotoaparát a začal natáčet. Věděl jsem, že jsme našli náš film.
Okamžitě jsem se otočil na Preciouse a řekl: “Toto je náš příběh.” Nebyl to nekrolog pro hlasatele, kterým Jon kdysi byl, ale portrét toho, kým je nyní: muž, který je stále odhodlaný odhalit nespravedlnost a dostat se k jádru příběhu. Silně cítila – stejně jako my –, že to potřebuje. Poslední velký příběh. Byl to nápad, který se nakonec stal názvem filmu. Celé měsíce jsme se pokoušeli vytvořit příběh o Alzheimerově chorobě, ale Jon z toho udělal film o jiných lidech, což bylo typické pro muže, který celý život dával druhým. To byl vždycky jeho dar.
Je pozoruhodně pragmatický a s diagnózou se smířil. Netráví čas tím, že by se zabýval tím, co ztratil. Místo toho se zaměřuje na to, co ještě má a čím může ještě přispět
Po zbytek našeho natáčení bylo jasné, že Jon má svému okolí stále co nabídnout, pokud byli ochotni věnovat čas poslechu. Brzy jsem si uvědomil, že každý rozhovor, který jsem s ním vedl, mě obohatil. Ano, tyto rozhovory se někdy vinuly nebo byly zmatené, ale vždy byly plné vhledů nashromážděných za téměř osm desetiletí života. Chtěl jsem to více než cokoli sdělit – v zájmu ostatních žijících s touto nemocí a jejich rodin.
Během natáčení bylo mnoho okamžiků, kdy se štáb obával o Jonovu bezpečnost. Jeho synovec Charles a jeho dlouholetý přítel a kolega Ben de Pear, kteří nás doprovázeli, byli pochopitelně ochranitelští. Vždy existovala rovnováha mezi respektováním Jonova odhodlání zarputile ohlásit příběh a ujištěním, že je v bezpečí. Ale Jon absolutně miloval být zpátky v terénu. Každý den si pamatoval více jmen, více podrobností a více z příběhu a stal se živějším. Bylo to, jako by žurnalistika reaktivovala část jeho mozku způsobem, jakým to dělá hudba pro mnoho dalších lidí žijících v tomto stavu.
Samozřejmě jsme stále viděli známky Alzheimerovy choroby. Paměť mu tak často selhala, že jsme každý den cítili, že je rozumné Jonovi znovu dát souhlas k natáčení. Jak den pokročil, zejména večer, viděli jsme chování, které je u Alzheimerovy choroby běžně známé jako „zapadající slunce“, jak se jeho mozek unavoval. Byl by zmatený, ztratil by telefon, zapomněl, kam něco dal.
Byly tam i momenty, které byly hluboce dojemné. Natočili jsme ho, jak se snaží koupit petržel v supermarketu a je zmatený, proč tam je. Tyto okamžiky ukázaly, jak Alzheimerova choroba pomalu odbourává nezávislost a sebedůvěru. Nikdy to však nebylo jednoznačné. Další den bude dělat rozhovory s aktivisty v Zambii a projevit veškerý soucit, zvědavost a lidskost, které definovaly jeho kariéru.
Precious byl naprosto ústředním prvkem všeho, co jsme během filmu dělali. Není to jen Jonova manželka, ale také neurovědkyně a epidemioložka s doktorátem v oboru. Přesně chápe, co se děje v jeho mozku a jak ho podpořit. Neuvěřitelně tvrdě pracuje na zachování jeho nezávislosti a důvěry, zatímco balancuje s náročnou vědeckou kariérou a stará se jak o Jona, tak o jejich malého syna. Jedna věc, která se během natáčení ukázala jako velmi jasná, bylo, jak moc se Jon obává dopadu, který na ni jeho stav jako jeho společníka má. Láska mezi nimi je mimořádná. Chtěl jsem, aby se film částečně stal vzpomínkou na jejich společný život.
Když se ale ohlédnu zpět, nejvíce mě během natáčení překvapila Jonova laskavost. Poprvé jsem s ním spolupracoval před 25 lety na samém začátku své kariéry, když jsem byl výzkumníkem. Co si pamatuji, byla jeho mimořádná schopnost přimět každého, aby se cítil důležitý, ať už byl hlavou státu nebo juniorským členem týmu, a to se nikdy nezměnilo.
Během natáčení jsem sledoval, jak mluvil s aktivisty v Zambii, včetně jedné ženy, jejíž otec zemřel při důlním neštěstí, když byla ještě dítě. Strávila roky utlačováním svého smutku, než si s ní Jon sedl, naslouchal a povzbuzoval ji, aby vyprávěla svůj příběh. Když spolu mluvili, nakonec plakala o smrti svého otce. Jeho reakce, když ji utěšoval a omlouval se za to, že ji vzal na to místo, byla hluboce dojemná. Když jsem poté sledoval tuto interakci zpět ve filmu, nebyly tam žádné známky Alzheimerovy choroby. Prostě tam byla neuvěřitelně soucitná lidská bytost, která pomáhala někomu jinému. Takový je Jon.
Po tom, co jsem s Jonem strávil tolik času, hlavní věc, kterou nesmírně obdivuji, je jeho přístup. Je pozoruhodně pragmatický a s diagnózou se smířil. Netráví čas tím, že by se zabýval tím, co ztratil. Místo toho se zaměřuje na to, co ještě má a čím může ještě přispět.
Nakonec, doufám, že si diváci z filmu odnesou, je to, že lidé s Alzheimerovou chorobou mají stále hlas, který stojí za to slyšet a který si společnost cení. Společnost příliš často lidi odepisuje. Ale tohle není příběh o úpadku. Je to příběh o důstojnosti, účelu, svobodě jednání a lidském spojení.
Jon Snow je jedním z našich skvělých vypravěčů a v mnoha ohledech jedním z našich strážců historie. Tragédií Alzheimerovy choroby je, že tyto vzpomínky postupně mizí. Tento film zachovává něco z této historie a připomíná nám, že i nyní nás má Jon stále hodně co učit o tom, jak být člověkem – pokud jsme dostatečně trpěliví, abychom naslouchali.
Jak řekl Andrea Thompson
„Jon Snow: A Last Big Story“ se vysílá na Channel 4 v sobotu 20. června ve 20:00
Film byl natočen ve spolupráci s Alzheimer’s Society