Kredit: Far Out / Bent Rej
Hodně se dělá z významu Micka Jaggera a Keitha Richardse. Koneckonců jsou to figurky The Rolling Stones, jedné z nejvlivnějších kapel všech dob, skvělí skladatelé a definitivní stereotypní rockové hvězdy.
Nicméně, kvůli jejich dlouhému seznamu slavných počinů, včetně toho, že se dostali do Francie jako daňoví exulanti a Richards šňupal popel svého otce, jejich postavy zastiňují mnoho členů kapely, kteří je v průběhu let podporovali, včetně zesnulého bubeníka Charlieho Wattse. Kapela byla ve skutečnosti ze své podstaty vždy tým, ne jen dva hvězdní hráči.
Jak řekl Richards o nejlepším aspektu rock’n’rollu: “Na partě kluků, kteří spolu hrají hudbu, je něco krásně přátelského a povznášejícího. Tento úžasný malý svět, který je nenapadnutelný. Je to opravdu týmová práce, jeden chlap podporuje ostatní, a to vše za jediným účelem a na chvíli tam nejsou žádné mouchy. A nikdo nic neřídí, je to na vás.”
“Je to opravdu jazz,” pokračoval, “to je velké tajemství. Rock and roll není nic jiného než jazz s tvrdým backbeatem.” Watts byl ten backbeat. Byl loutkářem rámce, i když byl dost skromný, aby se vyhnul „dirigování“. Protože ze svého místa za soupravou věděl, jak zásadní bylo Jaggerovo nadšení pro mix.
Rolling Stones by nikdy nedosáhli svých vysokých výšin bez Watts za bicími. V příkrém kontrastu s okázalými, výstředními postavami ‘Glimmer Twins’, Watts vnesl do své hry sofistikovanost prodchnutou jazzem a poskytl intelektuálně nuancovanou protiváhu syrové rock’n’rollové energii kapely.
Jeho tiché, rezervované vystupování se perfektně hodilo k muži za soupravou, stálé hudební kotvě, kterou každá kapela potřebuje. Nenápadný rytmický génius se vyhýbal excesům hédonistického životního stylu svých spoluhráčů a zůstal závanem čerstvého, ledově chladného vzduchu po celou dobu legendární kariéry kapely.
Watts byl originál až do samého konce a nikdy nebyl tahán směrem, kterým nechtěl. I když své krátké pohrávání s drogami a alkoholismem v 80. letech připisoval krizi středního věku, pro jeho postavu je naprosto symbolické, že na cestách zůstal věrný své ženě Shirley. Je skvělé, že když skupina během svého turné po USA v roce 1972 navštívila Playboy Mansion Hugha Hefnera a pravděpodobně se dostala do všech druhů špíny, zbavil se nebezpečí a místo toho využil rozlehlé herny.
Tvrdil bych, že Watts byl možná trochu výstřední – jak naznačovalo skicování každé tour postele, na které spal od roku 1967 – což mu pravděpodobně umožnilo být ve skupině tak dlouho, přestože nepatřil k záchvatům hédonistické mánie jako většina jeho kolegů z kapely. To je důvod, proč jste ho mohli často vidět, jak se usmívá zpoza soupravy, když byli v dobách své největší slávy; pravděpodobně se smál tomu, co se odehrávalo a jak směšně ostatní v kapele vypadali.
Stejně jako byl Watts nejtišším členem své kapely a nejchladnější hlavou, byl také tím, kdo nejlépe komentoval povahu ostatních Rolling Stones. Díky své pozici bubeníka a přirozeně rezervovanému charakteru byl během svého působení u nich stálým pozorovatelem. Věděl o nich věci, kterým ani nerozuměli. V roce 1994 poskytl poučný rozhovor s 60 minuts uvedením svého upřímného názoru na roli každého muže v The Rolling Stones.
Nejlepší frontman všech dob?
Jeho komentáře k Micku Jaggerovi byly obzvláště zajímavé. Navzdory tomu, že jednou praštil frontmana za to, že ho nazval „můj bubeník“, Watts nebyl na pochybách o tom, co je na Jaggerově uctívané přítomnosti na jevišti svrchované, a jmenoval jediného muže, o kterém si myslel, že ho překonal. Ačkoli věděl, že Jagger je „nejlepší“, Watts věřil, že James Brown ho překonal, když byl v jeho okázalosti, s jeho elektrickými akrobatickými pohyby jdoucími o krok dále než Jaggerovy.
Watts řekl: “Mick je prostě nejlepší frontman na světě. Myslím to tím nejhezčím možným způsobem. Myslím, že je to nejlepší věc na jevišti na světě, kromě pravděpodobně Jamese Browna, když byl mladší.”
Dospěl k závěru: “Mám na mysli skutečně pracovat s publikem, 50, 60 000 lidmi, jen stát před třemi kytaristy nebo dvěma kytaristy a baskytaristou a zpívat. Myslím, že Mick je ta nejlepší věc na světě, jakou jsem kdy viděl.”
Je to velká výzva, ale Watts měl pravdu. Jagger si od Browna hodně vzal, když formoval svůj slavný přístup v počátcích The Rolling Stones. Jeho temperamentní, neúnavný pohyb po jevišti a expresivní podání byly předchůdci toho Angličana. Bez vlivu zpěváka ‘Get Up’ by prostě nebyl stejný. Brown by mohl způsobit požár v aquaparku a Watts z toho měl oprávněnou úctu.
