Státní vysílací asociace tvrdí, že systém regulačních poplatků se stále více odděluje od dnešního komunikačního trhu. Věří, že výsledkem je, že vysílací společnosti byly po léta „nespravedlivě účtovány“ více, než by měly, protože stanice nesou náklady, které by měla sdílet mnohem širší skupina průmyslových odvětví. Asociace zastupující všech 50 států, Portoriko a District of Columbia, prosazují změny, i když aktualizace přijaté Federální komisí pro komunikace v posledních letech pomohly.
„Spravedlnosti regulačních poplatků lze dosáhnout pouze tehdy, když jsou identifikováni všichni příjemci a přispívají do fondu regulačních poplatků,“ říkají asociace FCC. Ve společném podání uvedli, že jak postupuje proces hodnocení v roce 2026, nedávné změny jsou pouze výchozím bodem při opravě toho, co považují za zásadně zastaralou strukturu poplatků.
Žádost přichází jako vysílatelé čelit vyšším navrhovaným poplatkům podle FCC 2026 návrh (MD Docket č. 26-94). U většiny kategorií rozhlasových stanic by došlo k nárůstu zhruba o 5 % v důsledku většího rozpočtu agentury a změn v tom, jak Komise rozděluje náklady na zaměstnance mezi své kanceláře.
Problémem je každoroční proces FCC pro zpětné získávání provozního rozpočtu prostřednictvím regulačních poplatků. Podle současného rámce padá většina zátěže na subjekty regulované pěti „základními“ licenčními úřady agentury, včetně vysílatelů regulovaných Media Bureau. I když se povinnosti FCC rozšířily do oblastí od širokopásmového připojení po kybernetickou bezpečnost, břemeno financování agentury zůstává soustředěno na zmenšující se skupinu tradičních držitelů licencí, včetně provozovatelů vysílání.
Asociace argumentují, že systém stále více selhává v zohlednění mnoha průmyslových odvětví, která těží z aktivit FCC, která neplatí regulační poplatky. V podání se ozývají vznesené argumenty od National Association of Broadcastersvčetně výzev k rozšíření okruhu subjektů podléhajících regulačním poplatkům FCC. Mezi uvedené kategorie patří poskytovatelé širokopásmového připojení, výrobci zařízení využívajících nelicencované spektrum a laboratoře pro testování zařízení akreditované FCC, jejichž podnikání závisí na autorizaci a dohledu FCC.
„Pokud se Komisi nepodaří začít rozšiřovat svou základnu poplatníků na další průmyslová odvětví, která těží z činností Komise, ale jsou příliš rádi, že se mohou volně nést na regulačních poplatcích původních poplatníků z odvětví, nebude v ne příliš vzdálené budoucnosti schopna financovat své vlastní operace,“ říkají asociace.
Skupiny států říkají, že podporují nedávné úsilí FCC prověřit práci vykonávanou zaměstnanci v vedlejších kancelářích a kancelářích a přeřadit některé z těchto pracovníků do odvětví, která mají přímý prospěch z jejich činností. To by zbavilo část nákladů na rozhlas a televizi.
„Bez tohoto úsilí budou provozovatelé vysílání nadále nedobrovolně dotovat další odvětví regulovaná Komisí,“ píší státy. Ale tvrdí, že FCC musí sáhnout hlouběji. Skupiny popisují přerozdělení zaměstnanců jako nezbytnou „základní korekci“, která zabraňuje „hrubé nespravedlnosti“ minulosti, ale tvrdí, že by se na ně nemělo pohlížet jako na úplné řešení.
„Prvním krokem je lokalizace míče,“ říkají a nabádají FCC, aby provedla seriózní revizi svých vlastních údajů s cílem identifikovat příjemce činností Komise, kteří v současnosti neplatí žádné regulační poplatky. Asociace také chtějí, aby FCC zveřejnila více podrobností o svém rozpočtu, přičemž současný proces regulačních poplatků zůstává „neprůhledný“, protože lidé zvenčí nemají přístup k interním údajům potřebným k identifikaci dodatečných nákladů, které by měly být přesunuty od provozovatelů vysílání.
Státní asociace rovněž podporují návrh NAB na zvýšení prahu pro výjimku de minimis FCC. V současné době jsou od placení osvobozeny stanice dlužící 1 000 USD nebo méně na ročních regulačních poplatcích. Asociace podporují zvýšení této hranice na 1 200 USD s tím, že inflace a vyšší náklady na výběr opravňují k úpravě a zabrání tomu, aby někteří malí provozovatelé vysílání přišli o výjimky, na které se kvalifikovali v roce 2025.
Očekává se, že FCC přijme konečné fiskální regulační poplatky pro rok 2026 koncem tohoto léta po přezkoumání odpovědí v rámci řízení.