‘Shadows of the Empire’ – Lucy Autrey Wilsonová se zamýšlí nad příběhem

Star Wars: Shadows of the Empire byl jedním z nejambicióznějších multimediálních projektů, které kdy společnost Lucasfilm Licensing dala dohromady – to vše ve službách projektu popsaného jako „film bez filmu“.

Mezi videohrou, novelizací, komiksy, řadou hraček, sběratelskými kartami a dokonce i soundtrackem, který všechny vyprávěly různé části jednoho velkého příběhu, nezůstal pro ambiciózní projekt žádný kámen na kameni – a to vše při přípravě cesty pro marketingové útoky potřebné k prodeji nadcházejících 20. výročí vydání speciální edice původní trilogie a Skrytá hrozba krátce poté.

Takový projekt mohla vyvinout pouze Lucy Autrey Wilsonová, která byla najata v roce 1974 jako první stálá zaměstnankyně Lucasfilmu a ve společnosti zůstala až do svého odchodu do důchodu v roce 2003. Byla ředitelkou vydavatelství v době, kdy se Lucasfilm snažil pomoci připravit pole k plnému obnovení provozu. Hvězdné války v kinech po Timothy Zahna Thrawnova trilogieDark Horse’s Temné impérium komiksy a hry LucasArts jako X-Wing, TIE Fightera Temné síly kolektivně znovu oživil zájem o značku na počátku 90. let po letech relativní nečinnosti a stagnace značky v klidných letech po vydání Návrat Jediho.

Wilsonovi se podařilo využít zájmy několika zúčastněných stran do vývoje příběhu odehrávajícího se v době původní trilogie – původně plánovaného mezi Nová naděje a Impérium vrací úderale později zasazeno mezi relativně málo prozkoumané časové období mezi Impérium vrací úder a Návrat Jediho po několika kreativních diskusích – a pomohl zajistit, že tak masivní multimediální kampaň mohla přistát přes palubu.

V nedávném rozhovoru s Nerdist (a některé úryvky z posledního vydání Star Wars Insider), Wilson se zamýšlí nad svou rolí ve společnosti v době, kdy se skutečně snažili rozšířit co Hvězdné války mohl být mimo sféru filmu, která začala nejprve publikováním.

Za Wilsonova působení dohlížela na vzestup Expanded Universe, který skutečně začal vydáním Timothy Zahna. Thrawnova trilogie v knižním formátu a Temné impérium komiks a její běh nakonec vyvrcholí 19 knihou Nový řád Jedi série. Ale možná jeden z jejích nejambicióznějších závazků byl Stíny říšekterý podle ní začal jako snaha o více propojený příběh mezi více díly, a mezera mezi vydáním speciálních verzí původních filmů trilogie a opožděným začátkem vývoje prequelové trilogie znamenala, že pro rok 1996 museli zaplnit prázdnotu:

“Když jsme poprvé začali s Hvězdné války knihy, necháme každého autora, aby si psal, co chtěl, pokud jsme zachovali určitou kontinuitu. Ale po chvíli jsem chtěl věci trochu oživit. Byli jsme v této fázi, kdy jsme věděli, že vyjde další série filmů, ale do té doby jsme nevěděli, co chceme dělat. Další velký marketingový tlak na to příští rok nevyšel a společnost chtěla udělat něco jiného.

“To znělo jako hodně legrace a měli jsme na to dost času… Tento nápad se mi líbil, protože jsem vždy hledal způsoby, jak udržet náš vydavatelský program vzrušující. Zpět v Lucasfilmu jsem tento nápad přinesl Howardu Roffmanovi, mému šéfovi a tehdejšímu řediteli Lucasfilm Licensing.” Stíny odpovídat účtu! [There was] nová příležitost udělat něco jiného – marketingově – v roce 1996. Howard a já [then] přišel s hrubým konceptem příběhu.“

Krátce poté, co byl nápad prodiskutován mezi Wilsonem a Roffmanem, se v roce 1994 uskutečnilo velké setkání na ranči Skywalker, na kterém se Wilsonovi lidé jako Steve Perry a designér LucasArts Jon Knoles dali dohromady, a rychle si uvědomili, že by byli skvělými volbami pro novelizaci a části videoher. Stíny říše:

“Schůzka [with the major participants] byla sestavena na listopad 1994, aby vyřešila hlavní plán, který by zahrnoval knihu v pevné vazbě, komiksy, počítačovou hru a navázání hraček jako hlavní prvky programu pro vydání v roce 1996. Myslel jsem, že by bylo zábavné zahrnout také soundtrack (měl jsem na starosti knihy, komiksy a hudbu) a dohodl jsem se s Robertem Townsonem z Varese Sarabande, že do mixu přidám tento mix. Já, redaktoři knih a komiksů mé skupiny (Sue Rostoni a Alan Kausch) jsme se pak sešli s lidmi z herní skupiny Lucasfilm (Jon Knoles), autorem navrhované pevné vazby najatým Bantamem (Steve Perry), s lidmi z Dark Horse Comics a dalšími.

Původní plán tlačil k tomu, aby se příběh Stíny říše mezi Nová naděje a Impérium vrací úderale vývoj hry si vyžádal, aby byla nastavena mezi Impérium vrací úder a Návrat Jediho místo toho – období, které bylo z velké části nedostatečně prozkoumáno.

To vedlo k vytvoření Dash Rendara, nové hlavní role, která by sloužila jako záskok pro Hana Sola a hlavního hrdinu videohry. Ale byl také zapotřebí nový antagonista – proto byl vytvořen princ Xizor, vůdce syndikátu Black Sun. Wilson měl k této postavě dva hlavní příspěvky – jeho jméno a jeho romantická zamilovanost do princezny Leiy:

“Byli jsme omezeni v tom, co jsme mohli dělat s mnoha filmovými postavami, takže dávalo smysl přijít s novým obsazením postav. Pamatuji si, jak jsme diskutovali o potřebě nového mocného padoucha a prozkoumávali další kriminální podhoubí vesmíru… Když jsem žil v Evropě, měl jsem portugalského přítele… Nakonec jsme se rozešli, ale zůstali jsme přáteli.”

“Jmenoval se ‘Fransisco’, ale jeho přezdívka byla ‘Xico’ – a v Portugalsku vyslovujete ‘x’ se zvukem ‘sh’. Pokud mluvíte anglicky, ‘X’, které má jedinečný zvuk, může znít trochu mimozemsky. Tak jsem to zkombinoval s ‘holicí strojek’, protože Xizor je padouch a znělo mi to jako dobrovolník jako dobrovolník. Steve Perry přisoudil Leiinu dobrou postavu [Leia’s] sexuální přitažlivost [to Xizor] k feromonům, zatímco ostatní postavy a zápletky přišly k uspokojení hry.“

Kromě svých představ o Xizorovi a obecných představ o příběhu ve fázi nadhazování byla Wilson pokorná ohledně svých příspěvků k projektu a řekla, že jakmile se míč rozběhl, začala pracovat na dalších Hvězdné války projekty. Nicméně se zasloužila o sestavení týmu, který vytvořil soundtrack, což je rarita pro a Hvězdné války Projekt Expanded Universe:

„Strávil jsem více času na soundtracku a dalších [Star Wars] knihy. Moje práce na soundtracku byla jako u většiny projektů: nejvíc času jsem věnoval sestavování správného týmu. Jakmile jsme měli smlouvu s Varese Sarabande, producent Robert Townson přivedl Joela McNeelyho jako skladatele. Jediné, co jsem potom udělal, bylo, že jsem šel na nahrávání do Skotska, což vlastně ani nebylo nutné!“

Wilson se zamýšlí nad celým procesem uvádění projektu do života a říká, že to byli lidé, kteří ho udělali tak výjimečným:

“Jedna z věcí, které mě vždy bavily nejvíc, byla práce s talentem. Moje oblíbená vzpomínka na práci.” Stíny byla příležitost pracovat s týmem [creators] na vrcholu své hry. Rád jsem se setkal s mnoha talentovanými umělci, včetně [poster and book cover artist] Drew Struzan a bratři Hildebrandtové, které jsem potkal, když vytvářeli řadu karet pro Toppse. Dark Horse Comics mi také představil mnoho velmi kreativních talentů včetně Davea Dormana a Cama Kennedyho. V domě měl Lucasfilm neuvěřitelný talent včetně Douga Chianga a mnoha dalších. Lucasfilm byl výjimečnou společností, pro kterou se dalo pracovat, hlavně díky Georgi Lucasovi a kvalitě lidí, kteří tam pracovali.“

Ambiciózní projekt by byl v Lucasfilmu v podstatě jednorázový. Jedním ze záměrů, které měl Wilson s multimediálním projektem, bylo ponechat věci obsažené, aby je bylo možné vytisknout až příště, což ovlivnilo Nový řád Jedi byla poprvé prozkoumána jako éra výhradně prostřednictvím publikování v sérii devatenácti knih, která začala v roce 1999, a nebyla dále zkoumána v jiných médiích, dokud nebyla série dokončena:

“Nejtěžší částí práce na multimediálním projektu je, že můj tým mohl ovládat pouze knihu, komiks a hudební aspekt. Nemít kontrolu nad vším by mohlo být frustrující. Mezi různými týmy probíhala neustálá a neustálá spolupráce, zejména proto, že všichni byli programem nadšení.”

“Stíny byl zábavný projekt, ale nemyslím si, že bychom ho opakovali. Vzhledem k povaze média a procesu vývoje nemohl herní tým nikdy nic udělat tak rychle, jako bychom mohli publikovat naše knihy. Stíny naučil mě, že je pro mě mnohem snazší dělat věci jako naše vlastní malá skupina, kde mohu vše ovládat. Až budu příště chtít udělat něco tak ambiciózního, chtěl jsem, aby to bylo pouze publikování.“

I když sběratelské karty vyšly z tisku a řada hraček se nevyráběla velmi dlouho, každý, kdo je ochoten dát Stíny říše snímek poprvé po letech – nebo vůbec někdy – má stále možnosti zažít největší části příběhu. Román byl přetištěn v červnu 2025 jako součást Kolekce Essential Legends a je k dispozici fyzicky i digitálně. Soundtrack Joela McNeelyho je k dispozici pro streamování na platformách jako Spotify, Amazon Music a Apple Music. Videohra je k dispozici ke stažení na platformách jako Steam a GOG za přijatelnou cenu.