Více než dvě desetiletí poté, co Gladiator vtrhl do kin a vyhrál nejlepší film, Russell Crowe je stále úzce spjata s dědictvím Maxima.
Tak kdy Gladiátor II přišel minulý rok a nestal se masivním fenoménem kasovního trhu, který mnozí očekávali, Crowe měl nějaké myšlenky na to, proč se nepřipojil na stejné úrovni jako jeho oscarový předchůdce.
Ve svém projevu na filmovém festivalu v Taormině herec otevřeně zhodnotil výkon pokračování a to, v čem se podle něj filmaři mýlili.
Jak vysvětlil Crowe: „Když použijete, jak velká změna byla na hodnotě dolaru, selhali. A selhali, protože nechápali proč [the original movie] byla úspěšná – byla úspěšná, protože měla morální jádro.“
Z jeho pohledu originál Gladiátor nebyla jen podívaná plná bitev v aréně a epické akce. Byl to příběh poháněný emocemi, záměrem a silným morálním centrem. Maximova cesta rezonovala, protože publikum bylo investováno do muže, nejen do soubojů s mečem.
Zatímco Gladiátor II vysloužil si většinou pozitivní recenze a spoustu chvály za své akční sekvence větší než život, nikdy nedosáhl stejné kulturní výšky jako původní film.
Pokračování přineslo celosvětově 462 milionů dolarů, což zní působivě, dokud nezohledníte jeho enormní výrobní náklady. S nahlášeným rozpočtem, který začínal kolem 250 milionů dolarů a údajně se vyšplhal na zhruba 310 milionů dolarů, film zaostával za tím, jaký druh pokladny je potřeba považovat za velký úspěch.
Crowe sdílel podobné názory již dříve a tvrdil, že pokračování se silně soustředilo na podívanou, zatímco postrádalo emocionální základ, díky kterému byl Gladiator tak silným zážitkem. Pro něj nebyl problém nedostatek akce. Byl to nedostatek srdce.
Je ironií, že Crowe kdysi měl svůj vlastní nápad, jak pokračovat v Maximusově příběhu, a to navzdory tomu, že postava v původním filmu měla docela definitivní konec.
Podle Ridley Scottherec se roky snažil najít cestu zpět do franšízy. Scott si vzpomněl, že před téměř dvěma desetiletími pracoval na konceptech pokračování, dokonce si přizval hudebníka a spisovatele Nicka Cavea, aby se popasoval se scénářem.
Scott si na tyto rozhovory vzpomněl slovy: “Russell a já jsme to zkusili asi před 18 lety. Nechal jsem Nicka Cavea, aby napsal scénář, a já pořád říkal [to Russell]”Ale ty jsi mrtvý.” A on řekl: ‚Vím, že jsem mrtvý. A chci se vrátit z mrtvých.”
Jakkoli to zní bláznivě, Caveova verze Gladiátor II odtamtud se nějak stal ještě pobuřujícím. Scénář by vzkřísil Maxima a poslal ho na misi od římských bohů, aby zavraždil postavu podobnou Kristu.
Cestou zjistil, že cílem je ve skutečnosti jeho vlastní syn. Po dokončení této tragické mise bude Maximus proklet, aby žil věčně, což ho proneslo staletími válek, včetně křížových výprav, Vietnamu a několika dalších velkých konfliktů v průběhu historie.
Byl to divoký koncept, o kterém Cave údajně věděl, že má jen malou šanci dostat se na plátno. Ale to by byl šílený film.
Jakkoli ten příběh zní bizarně, je třeba argumentovat tím, že obsahuje přesně ten prvek, o kterém Crowe říká, že v něm chyběl Gladiátor IIemocionální konflikt v jeho středu. Otec, který nevědomky zabije svého syna a pak je nucen věčnost putovat historií, jistě zaškrtne políčko tragédie.
Fungovalo by to? Kdo ví. Je to jeden z těch nádherně zvláštních hollywoodských nápadů, které je nemožné si představit a je nemožné na ně přestat myslet, jakmile je uslyšíte.
Jedna věc je však jasná. Crowe věřil publiku spojenému s Maximem, protože jim záleželo na jeho duši, jeho ztrátě a účelu, což je to, co pokračování postrádalo.
Zdroj: Termín