CUYAHOGA FALLS, Ohio – Je tomu 20 let, co newyorští alt-rockeři The Strokes vystoupili v severovýchodním Ohiu na Agora a čtvrt století od vydání jejich milovaného a oslavovaného debutu „This Is It“. Za tu dobu kapela vydala šest alb a vygradovala z nejžhavější nové vkusné kapely až po starší státníky mainstreamového alt-rocku.
V pátek večer v Blossom kvintet otřásl vzrušeným, téměř vyprodaným davem mileniálů, starších Gen-Z, Gen-Xers a spousty fanoušků Boomer s více než 90 minutami jejich zadního katalogu.
Zdá se, že kapela je na turné a nabízí své sedmé album Reality Awaits. Ale toto album se k veřejnosti dostane až 26. července, takže fanoušci zažili noc plný výbuchů z minulosti kapely s 22 skladbami čerpajícími převážně z jejich debutu, jejich třetího alba „First Impressions of Earth“ z roku 2005 a šestého alba „The New Abnormal“ z roku 2020, které dav ani v nejmenším neobtěžovalo.
Mnoho velkých umělců arény a kůlny vytváří v podstatě statické show. Takže první noc turné a noc 21 jsou úplně stejné show. Mezi světelnými narážkami, jevištními rekvizitami, pyro, tanečníky, B-stagemi, videi a změnami kostýmů se mnoho velkých show odehrává a odehrává jako jukeboxové muzikály, bez všech otravných zápletek a dialogů.
Ke cti (alespoň od tohoto starého návštěvníka koncertu) je třeba říci, že The Strokes udržují zvonky a píšťalky na minimu, přičemž jeviště tmavší než většina je zalité převážně hlubokými základními barvami a uklidňující fialovou. Toto základní nastavení pódia umožňuje kapele libovolně měnit set list a zatím žádné dvě show na turné (ač Blossom byla teprve čtvrtá show) nebyly úplně stejné. Tento formát rockového koncertu „staré školy“ také zdůrazňuje sevřenou a niternou hru kapely.
Na jevišti se kapela houpe tvrději. Pokud vše není úplně našlápnuto k příslovečnému Spinal Tap „11“, písně, jako je riff jako Peter Gunn pod „Juicebox“, přerušovaný twangym sólem kytaristy Nicka Valensiho a strhujícím „Hard To Explain“, jsou prodchnuty více hranou a rockovou razancí, než je slyšet na uhlazeně vyrobených nahraných verzích.
Kytaristé Albert Hammond Jr. a Nick Valensi byli vždy melodickou páteří kapely, ačkoli Valensi si „dává dočasnou pauzu“ od turné a byl obratně nahrazen náhradním kytaristou Stevem Schlitzem. Kytaristé Strokes málokdy hrají to samé ve stejnou dobu. Dávají přednost hraní vzájemně se prolínajících, zapadajících nebo kontrapunktických akordů, lízání a linek zaměřených na melodii a slyšené v punkovém refrénu „Take It Or Leave It“ a doplňková arpeggia vinoucí se „The Adults Are Talking“ propůjčují jejich písním neustálý melodický pohyb za Casablancas.
Kapela byla oblečena ležérně chladně, kromě frontmana Juliana Casablance, který se omluvil za své černé džíny, černou koženou vestu, sluneční brýle a osamělý černý oděv bez prstů, který popsal jako „Goth Ken“. Kapela vstoupila na pódium Blossom nenuceně a vtrhla do „Ize of the World následované „Killing Lies“ s prvním z několika neokázalých, ale melodických sól kytaristy Alberta Hammonda, Jr., včetně nedávného singlu „Going Shopping“, který přiměl fanoušky zpívat chytlavý refrén melodie spolu s Casablancas.
Navzdory svému proklamovanému „divnému opovržení nad jevištním žertováním“ Casablancas pochválil Blossom a řekl davu: „Opravdu si užívám tuto krásnou noc s vámi všemi.“ Získal také skvělé body navíc za to, že uznal, že skupina momentálně není v Clevelandu. “Měl bych říct Cleveland?” zeptal se bubeníka Fabrizia Morettiho, s nímž během show žertoval a žertoval.
“Chci respektovat indiánské jméno tohoto místa. Hej, Cuyahoga Falls,” řekl uctivě, než se konečně uchýlil k obligátnímu “CLEEEEVELAND!”
Casablancas jako předskokan neplýtvá energií na hraní vzadu na trávníku. Neexistují žádné velké pohyby nebo pronásledování ze strany na stranu a Julian netančí. Většinou stál na nebo blízko centra jeviště, ale energii, kterou na rockovou hvězdu nevyužívá, se hýbe, aplikuje na svůj vokál. Casablancasův baryton byl celou noc silný, stejně jako jeho kvazi-Iggy Pop zazpíval v „Ode To the Mets“. V přídavné melodii „Selfless“ zněl přímo emotivně a v „One Way Trigger“ ukázal rozsah a hloubku svého falzetu a dosáhl téměř operní úrovně melizmatu v „The Adults are Talking“ a latinsky zabarvené „Call It Fate, Call it Karma“.
Dav připravený k rocku sežral každý tón a skálopevný groove z rytmické sekce Morettiho a basáka Nikolaie Fraitureho. Zazpívali spolu se skladbou „You Only Live Once“, tančili v uličkách a proměnili trávník v taneční rockovou párty pro dunivou skladbu „Last Night“ a poskakovali kolem jako králíci s metličkou a křičeli slovo k úvodnímu setu, který uzavřel „Reptilia“.
Přídavek se čtyřmi skladbami je zatím nejdelší z celého turné a Casablancas způsobil, že se dav v Ohiu cítil výjimečně, když prohlásil: „Zaplatíme nějaké pokuty, ale f-k to!“ před zřídka hraným „Happy Ending“.
The Strokes byli jednou z nejvlivnějších amerických rockových kapel raných počátků, a přestože čtvrtstoletí v hudební kariéře vás automaticky přesune na území „starších kapel“, kvintet nehraje, jako by byl jen na cestě, aby si na jednu noc mohl popálit ego a zajistit, aby všichni mohli platit hypotéky na své druhé sídlo. Otřásli davem Blossom elánem a elánem kapely hladových dvacátníků, kteří mají něco dokázat.