Sezóna kapitulace je Srpen hoří červenějedenácté LP a s ním přichází obvyklá odmítnutí odpovědnosti jednoho z nejkonzistentnějších metalcorových počinů. Navzdory jejich všudypřítomnosti na scéně a popularitě, kterou si udrželi po několik desetiletí, nikdy nebyli inovátory. To nezabránilo August Burns Red zplodit nespočet imitátorů a ovlivnit celou generaci kapel, ale i zarytí fanoušci přiznají, že jejich osvědčený vzorec může být únavný. August Burns Red mají stejnou sestavu již 20 let a téměř stejně dlouho spolupracují se stejnými producenty. Svou melodickou, vysokotempovou směsí krkolomných metalových riffů a klamně složitých breakdown rytmů splnili očekávání, udělali krátké odbočky na zelenější pastviny, jako je progresivní metal, ale nakonec se usadili tam, kde to fungovalo dříve. Jejich poslední deska z roku 2023 Smrt doleposunuli je jen o kousek dál, s prodlouženými délkami písní, nepředvídatelnějšími strukturami a důrazem na metalickou technickost, která se mírně odklonila od jejich základních kořenů. Bylo to přijato stejně jako posledních pár desek: pochvala za jejich konzistenci, nějaké ždímání rukou a přiznání, že ok, možná, možná trochu umělecky zatuchly, a všeobecný konsenzus, že bychom měli být rádi, že ještě vůbec hudbu vydávají. Takže co dělá Sezóna kapitulace nějak jinak?
August Burns Red zvýšili agresivitu a nasměrovali nějaký deathcore vliv s upjatými, složitými death metalovými riffy, více blast beaty a rychlými dvojitými šlapáními během pomalých výpadků, při kterých by se Lorna Shore červenala. Závěr otvíráku „Legions“, který obsahuje vokální příspěvky Mikea Hranici z The Devil Wears Prada, připravuje půdu pro doufejme osvěženou desku od kapely, která to zoufale potřebovala. Hlavní singl „Behemoth“ zachovává podobnou trajektorii. Jeho nenesmyslný, odříznutý přístup zdůrazňuje opakující se groovy, inteligentní volbu v žánrové krajině ovládané šokovými zhrouceními a kytarovými tóny. Zpěvák Jake Luhrs se nebojí okořenit svůj typický low-mid growl také některými basy ve stylu deathcore, jak zaznělo v závěrečné skladbě „SOS“, kde doprovází nějaké svalnaté, zmenšené chugs, kontrastující s dřívější chytlavostí skladby.
Naznačují také některé zpětné zvuky ve skladbách jako „Den of Thieves“, která je stejně chytlavá jako brutální. Melodické kytarové vedení udává optimistické tempo vhodné pro circle-pity, zatímco rytmické kytarové party se pohybují kolem technického spektra, stejně jako thrash a death metal. „Cerebral Malfunction,“ obsahující vokály od Seana Haramise a Alexe Reade z Make Them Suffer, začíná dalšími standardními melodickými riffy August Burns Red, ale po kytarovém sólu následuje prodloužený čistý refrén, vítaná přestávka od nepřetržitého tempa, která se pomalu vrací zpět do masivního čistého vokálního závěru. Zatím je deska pevně mezi dvěma tábory: těžší momenty se přiklánějí k současníkovi a druhá polovina má své kořeny v August Burns Red jako obvykle. Na skladbách není ve své podstatě nic špatného a z aspektů zážitku z poslechu lze nalézt požitek, ale je zastaven neustálými připomínkami toho, jak podobná je tato deska těm před ní. Dokonce i jeho progresivní sklony, jako je téměř o 7 minut bližší „Forged by Failure“, lze spojit s předchozím úsilím. Je to epické, napínavé a zručně provedené, ale je to také velmi známé.
Zbytek Sezóna kapitulace by se dal shrnout receptem, s přísadami včetně dříve zmíněných stylistických rysů, který byl komercializován až do exaktní vědy. Každé jednotlivé sólo, breakdown, náplň bubnu a dokonce i volba produkce je výsledkem desetiletí praxe a zní to tak. Tóny – bicí, kytara a basa a dokonce i zpěv – jsou čisté a zřetelné a sdílejí úzkou linii s několika předchozími nahrávkami. Nejsem z těch, kteří by klepali kapelám za to, že se drží toho, v čem jsou dobří, ale možná je potřeba se otřást, ne proto, abychom hledali nové publikum samo o sobě, ale abychom dokázali, že existuje způsob, jak znít stále jako August Burns Red, aniž byste měli pocit, že něco brzdíte.
Sečteno a podtrženo: Sezóna kapitulace je pro August Burns Red krok nebo dva vpřed, ale stále se stává obětí mnoha jejich obvyklých pozdějších tendencí. Jejich klinický, precizní přístup k melodickému metalcore může být občas vzrušující, zvláště když rozšiřují své hudební umění novými směry, ale nakonec nenabízejí nic, co by dříve nenabízeli.