V jiném životě by si Susannah Felts možná našla cestu jako indie rockerka v chicagské smečce hudebníků z přelomu století, hrála Free Mondays v Empty Bottle, nahrávala se Stevem Albinim a získala smlouvu s Touch and Go nebo Bloodshot Records.
Ve skutečném životě však Felts našla své povolání jako spisovatelka. Na počátku a v polovině roku 2000 vypracovala známý vedlejší řádek v Chicago Reader, provdala se za jiného spisovatele (Chicagův „The2ndHand“ tvůrce zinu Todd Dills) a nakonec se přestěhoval zpět do Nashvillu.
Ale Felts nikdy nezapomněla na plodný čas, který strávila jako pozorovatelka a obdivovatelka chicagské hudební scény, a udělala z ní epicentrum svého nového románu „The Come Apart“, který vyšel 15. června na Northwestern University Press. Sleduje příběh Maggie Corbin a její začínající kapely Spinning Birds z let 2008-2010, jak se během Velké recese snaží dostat do provozu druhou desku. Složitá vnitřní dynamika kapely, podivná nehoda na kole a nečekané rodinné drama zároveň postaví kvarteto a Maggie na jinou cestu.
Nový román Susannah Felts „The Come Apart“ sleduje příběh Maggie Corbin a její začínající kapely Spinning Birds z let 2008-2010, když se během Velké recese snaží dostat do provozu druhou desku.
Felts v knize věnuje neuvěřitelnou pozornost detailům, včetně vymýšlení chytlavých textů Maggie a falešných rozhovorů s hudebním novinářem, stejně jako věrné repliky doby. Od vyprávění o Pitchfork Music Fest přes pozdní večery v Danny’s Tavern v Bucktown a Rainbo Club a Maggiinu denní práci v Holfax Café (inspirovaná bývalým spotem Bite Café ve West Townu), 250stránková kniha se čte jako milostný dopis scéně, kterou roky sledovala zvenčí. Je to ještě působivější, vezmeme-li v úvahu skutečnost, že celou dobu psala pro Reader, nikdy to nebylo o hudbě.
“Během psaní této knihy jsem strávil docela dost času tím, že jsem si říkal: ‘O čem to všechno je? Měl jsi se svým životem udělat něco jiného?'” vtipkuje Felts. “Přestože jsem byl celý život hudebním fanouškem, hudba je pro mě hluboce důležitá. A myslím, že je to dobré místo, ze kterého se dá psát. Chcete-li najít svět nebo komunitu nebo prostředí, které v některých ohledech dobře znáte, ale zároveň jste tak trochu na hraně, takže můžete mít zvědavost.”
Felts, která je stejně jako její hlavní postava rodačka z Nashvillu, se v roce 1998 přestěhovala do Chicaga na postgraduální studium na School the Art Institute of Chicago. Usadila se na Logan Square a v průběhu příští dekády vyplnila svůj volný čas hojnými show.
“Vždy jsem byl u Prázdné láhve. Jeden z nejlepších byl Interpol a.” [I] navštívili Lounge Axe několikrát, než se zavřeli. Viděl jsem tam hrát Cat Power s Dirty Three. Viděl jsem Ryana Adamse na Schubasovi. Neko Case at Double Door. Nízká u metra. Andrew Bird v úkrytu. Jo a Radiohead v Millennium Parku byl další skvělý,“ řekla a vzpomněla si na některé ze svých oblíbenců.Seznam skladeb na Spotify nebo soundtrack ke knize, která obsahuje mnoho z těchto počinů.
“The Come Apart” také navazuje na nepublikovanou esej, kterou napsala před lety o tom, jak Bloodshot Records změnil její pohled na svět, když žila ve městě. “Pocházím z Nashvillu, vyrostla jsem a nenáviděla jsem country hudbu a vše, co souviselo s novým zvukem Nashvillu, ale jakmile jsem se dostala do Chicaga a slyšela jsem všechno, co se děje u Bloodshot Records, řekla jsem si, ‘ach, tohle se mi líbí. Tohle je opravdu dobré’,” říká.
Felts pracuje na „The Come Apart“ po více než deset let nacházel mentorství u spisovatelů a učitelů z Chicaga Megan Stielstra z Columbia College a Rebeccy Makkai, která je také uměleckou ředitelkou Story Studio Chicago. Kniha navazuje na její debut z roku 2008 “Tohle se zapíše do vašeho trvalého rekordu“ (přirozeně inspirovaný textem Violent Femmes), který byl vydán na jiném vydavateli Chicaga, Featherproof Books.
I když byl tento titul více zaměřený na YA, Felts říká: „Upřímně si myslím, že ho v průběhu let četli spíše dvacátníci než teenageři.“ A doufá, že „The Come Apart“ najde stejný dav – dav mladých umělců, kteří mohou najít inspiraci v příběhu Maggie Corbin a vůli jít dál.
„Připadá mi zvláštně povzbudivé, že nic nezabrání umělcům v tom, aby pokračovali v umění, i když je to těžší než kdy jindy, a doufám, že kniha v tomto ohledu rezonuje,“ říká. Ve skutečnosti během dlouhého psaní „The Come Apart“ Felts sledovala, jak její dcera vyrostla, vzala kytaru a začala skládat písničky, čímž si v mnoha ohledech splnila svůj paralelní životní sen, který má také žít v Maggie Corbin. “Umělecká cesta, na které Maggie je, místo, kde se ve svém životě nachází, mi připadá velmi skutečné a odrážejí mé vlastní zkušenosti s psaním,” řekl Felts. “A doufám, že to jsou univerzální témata pro ostatní lidi, kteří se snaží žít v umění a věří, že je to možné.”