Zatímco každý z předchozích dvou Mononoke Filmy jsou samostatným příběhem, který sdílí jedno místo a několik překrývajících se postav, Prokletí hada je prvním z filmů, u kterého máte pocit, že bezpodmínečně musíte vidět další dva. Je to proto, že kromě tajemství obklopujícího MonoNoke filmu, Hebigami, je zde také záhada zahrnující celou trilogii, proč bylo jedno místo sužováno tolika nadpřirozenými hrozbami v tak krátkém čase. V celém průběhu tedy existuje mnoho zpětných volání k předchozím dvěma filmům.
Ale i když film nemusí mít z velké části samostatný charakter jako ostatní filmy, mění tuto potenciální slabinu ve vypravěčskou sílu. Mimo flashbackové scény (které pomáhají vyřešit hlavní záhady filmu) nejsou žádné nové postavy. To znamená, že se neztrácí čas představováním postav – všechny už známe. To také přispívá k pocitu napětí a nebezpečí ve filmu, protože pro služebné a strážce, které jsme poznali během posledních dvou filmů, by si snadno mohla přijít smrt – nemluvě o hlavních postavách jako Boton, Asa nebo Fuki.
Navíc po dějové stránce věcí zcela chybí opakovaný úvodní konflikt v minulosti s filmy – tj. Prodejce léků, který získal vstup do imperiálního harému a přesvědčoval ty, kdo to mají na starosti, že pouze on se svým speciálním mečem může porazit nadpřirozené zjevení, kterému nyní čelí. Asa, Botan a Fuki všichni znají cvičení v tomto bodě – stejně jako stráže a mnoho nižších služebných. Jakmile se objeví Prodejce léků, má jejich plnou podporu od začátku. Díky tomu (a zmiňovanému nedostatku nových postav) má film dostatek času na to, aby odhalil své dvojče záhad Hebigami a tajemství v jádru Imperial Harem.
Pokud jde o předchozí hlavní MonoKarakasa a Hinezumi v této trilogii byli monstra, ale také ochránci. Zabíjeli lidi, aby zabránili tomu, aby se tragédie, které se jim v životě staly, nestaly v přítomnosti jinému – ať už Asa zahodila důležitou část sebe sama nebo Fuki potratila své dítě pro nějaké mlhavé „větší dobro“. Hebigami sleduje stejný trend. Ukazuje se však, že je ještě nebezpečnější – nemluvě o mnohem silnějším než ostatní dva – a také slouží jako prostředník pro odhalování tajemství o imperiálním harému a dokonce i o samotném císaři.
Zastřešující záhada trilogie (na kterou se to samozřejmě váže) je ještě zajímavější. Mít tři MonoObjevit se noke na jednom místě během jednoho roku není ani zdaleka obvyklé – spíše implikuje nějaký druh práce v zákulisí než prostý vzhled (ne)přírodního jevu. Existence takové bytosti zase upevňuje Karakasu, Hinezumi a Hebigami jako nepochopené hrdiny vedle jejich rolí obětí a padouchů. Bojovali proti této síle, která je stvořila, jejich vlastními způsoby – jakkoli mohou být stále více destruktivní a mimo kontrolu. Při zpětném pohledu to přidává další vrstvu složitosti k morálním hrám, které jsou v nich vidět Mononoke filmy a činí omluvu Prodejce léků každému, kdo je porazí, o to smysluplnější.
Pokud jste viděli předchozí dva filmy (nebo i předchozí televizní seriál), přesně víte, co můžete očekávat Prokletí hada vizuálně. Pro ty z vás, kteří to neudělali, si představte pozadí hyper-detailní na surrealistickou úroveň – spolu s živými barvami – animované na pergamenu spíše než na papíře pro ten správný feudální japonský pocit. Přesto, nemožně, Prokletí hada posouvá věci o další stupeň výš s pohybem Hebigami přes podlahy, stěny a stropy jako dvourozměrná bytost. Pak je tu obnovené ohnisko geometrických tvarů – jmenovitě trojúhelníkové šupiny, které padají z budovy pokaždé, když se obří had začne pohybovat. A k tomu všemu značné množství dynamické práce kamery, která dodává akci napětí a zvyšuje surrealistickou povahu filmu. Je to prostě jeden z vizuálně nejúžasnějších a umělecky nejstylovějších animovaných filmů, jaké kdy uvidíte – jeho jediná skutečná konkurence pochází z ostatních filmů z trilogie.
Po hudební stránce je film také silný. Obecný soundtrack dokonale zvýrazňuje scény hrůzy a nebezpečí. Mezitím úvodní téma spolu s hudbou pro vyvrcholení kombinuje tradiční japonský zpěv a nástroje s věcmi, jako je rap v angličtině, basová linka a automatické ladění, aby vzniklo něco jedinečného a nezaměnitelně cool. A aby toho nebylo málo, film nabízí novinku Aina The End píseň – pokračování zvukové kontinuity předchozích dvou filmů.
Celkově vzato, Prokletí hada je fantastickým vrcholem trilogie. Je vizuálně ohromující, hudebně silný, plný nadpřirozeného tajemství a akce a nadále zdůrazňuje strádání žen ve feudální japonské společnosti. A k tomu všemu je k tomu ještě zdravý kousek fanservis pro fanoušky původního televizního anime. Pokud jste viděli předchozí dva filmy, nevynechávejte tento – a pokud ne, podívejte se na ty dva a pak se podívejte na tento. Sakra, podívejte se na celé televizní anime a poslední tři epizody Ayakashi – samurajské hororové příběhy za plnou Mononoke zkušenosti, když jste u toho. Budete rádi, že jste to udělali.