TUPELO, slečna (AP) — Téměř 50 let poté Elvis Presley Smrt, houf bujarých mladých chlapců a dospívajících otřásl jeho rodným městem, v úmyslu udržet odkaz krále živý pro novou generaci.
Ve věku od sedmi do 17 let, někteří v kombinézách zdobených drahokamy, minulý týden vystoupili na pódium soutěže mladých umělců na festivalu Tupelo Elvis.
Na rozdíl od svých vrstevníků, kteří o Elvisovi možná nikdy neslyšeli, věnovali soutěžící enormní množství času a energie ztělesnění královského zpěvu, manýry a stylu.
Dávají pozor na to, aby uvedli, že jsou to Elvis tribute umělci. Na rozdíl od imitátorů, kteří se vydávají za Elvise a někdy představují charakterizovanou verzi krále, se tribute artisti snaží o autenticitu. Někteří měli na sobě kostýmy vytvořené společností B&K Enterprises Costume Co., společností s licencí na obnovu Elvisova oblečení a poskytování kostýmů pro Elvisovy filmy, muzikály a televizní pořady.
“Nesnažíme se jím být,” řekl Tucker Gladden, 17, z Madisonu, Mississippi. “Chceme tento zážitek co nejvíce zopakovat pro lidi, kteří možná Elvise v životě neviděli.”
Pokud jde o jejich fascinaci dávno mrtvým hudebníkem, připsalo si to několik umělců Film „Elvis“ z roku 2022 s vyvoláním jejich zájmu. Pár řekl, že jejich obdiv začal poté, co zjistili, že jsou vzdáleně příbuzní Elvise. Jiní říkali, že to byla Elvisova víra a dobročinnost, co je inspirovalo. Někteří říkali, že zpívali Elvisovy písně od svých 3 let.
Pro 16letého Aydena Maloye z Logansportu v Indianě to byl způsob, jakým mu Elvisova hudba pomohla v těžkých životních chvílích a motivovala ho, aby před třemi lety začal vystupovat jako Elvisův tribute artist.
“Prostě jsem se rozplakal, protože mě to uzdravilo,” řekl Maloy. “Myslím, že Elvis je léčitel.”
V odpoledni oslnivých outfitů a odvážných tanečních pohybů přiměli umělci publikum tleskat, zpívat a pohupovat se spolu se svými Elvisovými covery. Soutěž nakonec vyhrál RJ Hursey, 14letý z Bloomingtonu v Illinois.
Hursey, který zdědil lásku k Elvisovi po svém dědečkovi, řekl, že své pocty praktikuje každý den, a když je příliš nemocný na to, aby zpíval, bádá. Vystupuje v pečovatelských domech a zařízeních asistovaného bydlení a doufá, že jednoho dne bude hrát v remaku filmu o Elvisovi.
“Je to pokořující,” řekl Hursey. “Cítíte se dobře, protože víme, že zemřel v domnění, že bude zapomenut, a jsme tak rádi, že je stále nablízku.”
Během pobytu v Tupelu navštívili umělci, kteří vzdali hold, také rodiště Elvise Presleyho, rozlehlý komplex, který zahrnuje domov, kde se Elvis narodil, a kostel, kde byl poprvé vystaven jižanské gospelové hudbě.
“Je to tak neskutečné vzdát hold Elvisovi v jeho rodném městě,” řekl 15letý Charles Session z Morriltonu v Arkansasu. “Doufám, že se dívá dolů a usmívá se na všechny ty mladé umělce.”