Zde je to, co organizátoři Tribeca Film Festu řekli fanouškům Madonny, aby očekávali její páteční premiéru Vyznání II: Je to „ambiciózní vizuální dílo přesahující 10 minut, postavené na prvních šesti skladbách nadcházejícího alba Madonny.“ To je to, co nakonec viděli: surrealistický polyptych žen s lasery vystřelujícími z jejich intimních partií, Benedict Cumberbatch potulující se v koupelně a Madonna ve všech jejích různých podobách, od zranitelné, osamělé skladatelky až po hadače, který umí tančit na pohyblivém stole.
A kromě Madonny se v krátkém filmu objevilo 16 portrétů celebrit, včetně Sabriny Carpenter, Feida, Debi Mazar, Kate Moss, Julie Garner, Odessa A’zion, Richarda E. Granta, Honey Dijon a Madonniny dcery Lourdes Leon, mezi jinými, ve svém 13minutovém běhu. S tolika úžasnými snímky a ukázkami písní z Madonniných nadcházejících Vyznání IIjakési pokračování roku 2005 Přiznání na tanečním parketu 3. července, včetně filmů „I Feel So Free“ a „Bring Your Love“, si film ten večer vyžádal dlouhé čekání na jeho zhlédnutí, protože telefony účastníků byly zamčené v pouzdrech Yondr až na dvě a půl hodiny od otevření dveří, stálo to za to. (Zbytek světa si na film na YouTube musí ještě počkat do pondělí.)
Ale pak tu byla samozřejmě samotná Madonna. Zhruba dvacet šest hodin uplynulo od představení na Times Square, které doslova zastavilo dopravu, a umělkyně (67) vstoupila do newyorského divadla Beacon Theatre ode dveří přímo ve velkém bílém, lehounkém kabátě, třpytivých šatech a tmavých slunečních brýlích a následovala ji blesky fotografů, dokud nenašla své místo. Poté, co film skončil, když Lourdes Leon řekla: „Střih, děvko“, a titulky se točily, Madonna se vydala na jeviště, aby spolu s režiséry filmu, Davidem Torem a Solomonem Chasem, alias TORSO, moderovala Anderson Cooper, protože původní moderátor Jimmy Fallon byl nevysvětlitelně nedostupný. Tohle bylo to, za co lidé platili, aby viděli.
Madonna 45 minut otevřeně a otevřeně mluvila o široké škále témat: o svém pohrdání mobilními telefony, které, jak říká, brání lidem ve vzájemném spojení („všichni [at Coachella] měli zapnuté telefony [and] Nevěděla jsem, jak kdo vypadá“); její vzpomínky na objevování gay klubů v okolí Detroitu („všichni byli volní“); pocit, že v New Yorku není na místě, a tak četla F. Scotta Fitzgeralda („ne Velký Gatsby“) v klubech; vzpomínky na domlouvání s Mazarem „jen proto, aby přilákal kluky“, fyzická náročnost živého vystupování a libovolný počet odchylek od Cooperových otázek ohledně nadcházejícího turné („Mohou být [one]“); a samozřejmě film, o kterém všechny ujistila, že to není hudební video.
„Líbí se mi myšlenka filmu, protože jsem ,filmfil, cinefil, a film inspiroval značnou část mého života,“ řekla, než nasměrovala svou vnitřní Normu Desmondovou: „Nějak [the word] video vypadá lacině. Bylo to dobré, když to byla jen MTV a já.“
A i když film nesl všechny znaky velkého křiklavého hudebního videa Madonny, až po vysoce sexuální snímky, které by prudérní na MTV zakázali, působil také jako něco jedinečného, ani klip, ani krátký film, ale bláznivá pohádka na dobrou noc. Dříve nevydané písně („Good for the Soul“, „One Step Away“, „Danceteria“ a „Read My Lips“) tepaly stejně lehce tanečními rytmy jako singly a vše se prolínalo v horečný sen. „Jsem vypravěč, takže cesta emocí, vyprávění a [TORSO are] z jiné planety a myslí si [about] prostředí a vizuální vypalování dopaminu.“
Začíná tím, že Madonna je sama v pokoji, když ji ženy ve spodním prádle pronásledují kamerami, až se najednou ocitne v lese a z jejího rozkroku svítí bílé světlo… které se pak rozřízne na zelené lasery vykukující z rotujících rozprostřených ženských vagín a zadků psích lidí. „Opravdu musím těm klukům pochválit, pokud jde o vizuální stránku každého prostředí,“ řekla Madonna a kývla na ředitele TORSO. “Konkrétně bych si nikdy nepředstavoval, že lasery vycházejí z dívčích kundiček. Upřímně, opravdu jsem to chtěl zkusit, ale očividně jsi docela horký.”
Ve filmu je gay klub, kde zpívají Madonna a Carpenter a tančí Garner, koupelna, kde se baví s muži, které vytrhává z pisoárů (a Mazar a Cumberbatch tančí), Feid v zrcadle, ženy z BDSM zabalené v černém latexu jedly banány a Lourdes Leon, která obdržela největší jásot ze všech vystoupení v Beaconu, zavírání hlediště Beacon.
„Na začátku jsem přemýšlel, že se jí zeptám [to do the film] ale ona opravdu odmítá všechno, co má co do činění se mnou,” řekla Madonna. “Napsali jsme spolu píseň, která je na mé desce. Říká se tomu ‘Test’. Je to krásné. Napsali jsme to ve studiu ve stejnou dobu a byl to mezi námi takový léčivý moment.
“Jsem na ni opravdu hrdá,” pokračovala. “Je tak nesmírně talentovaná, mnohem talentovanější než já. Neříkám to proto, že jsem její matka.”
Natáčení filmu trvalo šest měsíců, protože ho natáčeli v Londýně, LA a New Yorku, a byl součástí rok a půl stráveného Madonnou na Vyznání II album. Umělkyně řekla, že se rozhodla udělat taneční album jako rozptýlení od čekání na filmy a seriálové projekty, na kterých pracovala, aby se zhmotnily. Všechny písně na LP se podle ní mísí dohromady. “Nahrávka samotná je jeden dlouhohrající příběh,” řekla. “Chtěli jsme z desky udělat něco, s čím byste mohli tančit od začátku do konce, něco, co vás vezme na cestu. Ke konci to bude trochu promyšlenější, emotivnější a intimnější.”
V konečném důsledku je to však o tom, jak vás hudba pohne, fyzicky i metafyzicky. “Nechci dělat bezduchou hudbu,” řekla. “Chci dělat hudbu, která je o něčem. Taneční hudba vás nutí hýbat tělem a cítíte puls. Je to, jako byste se připojovali k vesmíru, připojovali se k ostatním lidem.”
A spojení je to, o čem Madonna právě teď je. “Film je opravdu o spojení,” řekla. “Vynořím se ze své samoty tohoto bytu a jdu přímo do lesa s lidmi, kterým ze zadků vycházejí lasery. Prostě opravdu procházíš životem, riskuješ, jsi zvědavý, pozorný… A odlož ty zasraný telefony a připojte se.”