Když se jedna z vašich prvních rolí stane masivním úspěchem, může to být dvojsečná zbraň. Na jedné straně je tu krátkodobá pozornost a vzrušení, ale na druhé straně může být těžké odpoutat se od projektu, který odstartoval vaši kariéru. Dokonce i herec jako Anthony Perkins, který uchvátil diváky svým zobrazením Normana Batese Psychose navzdory svému nesmírnému talentu těžko vymanil ze stereotypu nervózní a zlověstné postavy. Dělat věci komplikovanějšími je, když je klíčová složka breakout role spojena s autenticitou příběhu.
v roce 1999 Projekt Blair Witch nastavil standard pro found-footage film díky použití neznámých herců a lo-fi, improvizační natáčecí technice. Film nebyl úspěšný jen sám o sobě, protože jeho marketingová kampaň účinně přesvědčila miliony lidí ještě před jeho skutečným uvedením, že jde o skutečný dokument. Navzdory talentu herců Joshuy Leonarda, Michaela C. Williamse a Heather Donahue byli neodmyslitelně spjati s hrůzou z trýznění v lesích a v následujících letech se snažili najít významnou práci.
Zatímco Donahue měl v následujících letech několik rolí Projekt Blair Witchnakonec se rozhodla opustit Hollywood a věnovat se nové kariéře. S novým pokusem o oživení titulu se Donahue vydala na Facebook, aby objasnila své zapojení nebo nedostatek v nadcházejícím restartu:
“Zdá se, že došlo k určitému záměrnému zmatku ohledně mého zapojení do restartu, vzhledem k použití mého obrázku a výše uvedené citaci Jamese Wana. Chci objasnit, že se neúčastním. Byla mi nabídnuta dohoda, která pro mě osobně vyvolala složité dlouhodobé otázky týkající se práv, budoucího technologického využití identity a hlasu, schopnosti svobodně mluvit a kompenzace. Nakonec to ale nebylo jen podepsání něčeho, co jsem skutečně cítil.” záleželo mi víc.”
V původních komentářích Jamese Wana sdílel, že zapojení „všech původních lidí“ do připravovaného filmu bylo „velmi důležité pro nás všechny“. Začátkem tohoto roku bylo odhaleno, že původní režiséři Eduardo Sánchez, Daniel Myrick a Gregg Hale se všichni vracejí do franšízy, aby sloužili jako producenti. Leonard a Williams se také vrací, aby sloužili jako producenti, takže i když Donahue potvrdila, že se na novém příspěvku kreativně nepodílela, stále platí, že všichni, kdo se podíleli na původním filmu, nakonec podepsali vznik nového příspěvku.
Posledním představením Donahue na obrazovce byl film z roku 2008 Márnicei když se objevila v roce 2016 Blair Witch prostřednictvím archivních záběrů. Ve skutečnosti celá premisa pokračování z roku 2016 spočívala v tom, že postava Heatherina bratra se vydala do lesa, aby prošetřila její zmizení. V předchozím rozhovoru s /Film o projektu, poznamenala o filmařích: “Ptali se, co by mohli udělat, aby mi ukázali, jak moc si váží mé práce v originále. Ujistili se, že moje příjmení nebylo nikde použito. V jejich tiskových materiálech jejich hlavní hrdina hledá svou ‘sestru’, ale moje jméno nepoužívají. Přes všechny ty řeči o tom, že Hollywood je obydlený pitomci a žraloky, tihle chlapi, kteří by ve skutečnosti neměli za to, že by můj život narušili život, byli skuteční. nevyhnutelné.”
Donahue naposledy sloužil ve výběrovém výboru pro město Freedom, Maine.