Filmařka z Atlanty Deborah Riley Draper pojmenovala svou produkční společnost Coffee Bluff Pictures po místě, které mnoho lidí nezná – malé enklávě v Savannah ve státě Georgia, kde se v minulosti usadily rodiny bývalých otroků. Tento název je podle Draperové připomínkou toho, kým je a komu je zodpovědná: komunitám, jejichž příběhy přenáší na plátno.
Tato odpovědnost formuje každý projekt, do kterého se jako filmařka pustí. Je zřetelně patrná v jejím novém dokumentu, Romare Bearden: A Life in Collage, prvním celovečerním filmu o tomto umělci, který Draperová promítla letos v květnu na Marché du Film v Cannes. Bearden celý život trval na tom, že to mají být černí lidé, nikoli vnější instituce, kdo dokumentuje a vypráví příběhy o životě černochů.
Romare Bearden: A Life in Collage trvá na tom samém.
„Romare Bearden byl vždy o krok před námi,“ říká Draper. „Nyní se zdá naléhavé, že kultura konečně dohnala otázky, které kladl – o místě, identitě, rituálech a o tom, co znamená utvářet sebe sama na základě komplexních, mnohovrstevnatých dějin a prožitých zkušeností.“
„Zpochybňoval to, kdo smí interpretovat kulturu, kdo je v centru pozornosti a kdo je z ní vyřazen. To není historie. To je současnost.“
Deborah Riley Draper
Proč Romare Bearden a proč právě teď?
Bearden se narodil 2. září 1911 v Charlotte v Severní Karolíně. Jeho rodina se přestěhovala do Harlemu, kde jejich dům přitahoval umělce a intelektuály. Stal se malířem, kolážistou, muralistou a spoluzaložil galerii Cinque Gallery na podporu černošských umělců, kteří byli vyloučeni z hlavního proudu uměleckého světa. Zemřel v roce 1988, ale jeho dílo nikdy nepřestalo být současné.
„V roce 1969 [Bearden] vedl protest proti Met za uspořádání výstavy o Harlemu bez zapojení Harlemu – bez černošských umělců, bez černošských kurátorů,“ vysvětluje Draper. „Zpochybňoval, kdo smí interpretovat kulturu, kdo je v centru pozornosti a kdo je vynechán. To není historie. To je současnost.“
Draper vytvořil Romare Bearden: A Life in Collage tak, aby odrážel Beardenův způsob práce – prostřednictvím juxtapozice, fragmentace a akumulace. Archivní záběry se prolínají se současnými hlasy. Fragmenty obrazů se otevírají do vzpomínek. Vzácné zvukové nahrávky samotného Beardena slouží jako filmový komentář a provázejí diváky jeho životem a dílem.
„Význam se hromadí, není diktován,“ říká Draper. „Diváci jsou zváni, aby se na této konstrukci podíleli … aby vytvářeli souvislosti, aby se usadili v mezerách.“
Mezi nejvýjimečnější přednosti filmu patří dosud nezveřejněné záběry Beardena v rozhovoru s Jamesem Baldwinem a Alvinem Aileym.
Číst více:
• Dokument z filmového festivalu zkoumá rasismus v USA během olympijských her v roce 1936
• Dědictví černošského umění v Atlantě oslavuje výstava „Black Zeitgeist“
„Vyniká zde živý ekosystém černošské inteligence, zkušeností a umění,“ říká Draper. „Navzájem se provokují a v reálném čase zdokonalují své myšlenky. Tyto záběry posouvají film na úplně jinou úroveň.“
Co čeká film dál?
Mezi výkonnými producenty jsou člen Síně slávy NBA Grant Hill a zkušená marketingová ředitelka Kimberly Evans Paige, stejně jako Jocelyn Moore, Robin Lyon a Alva Greenberg. Draper v současné době dokončuje strategii pro festivaly a distribuci, která zahrnuje letní promítání v muzeích a u sběratelů, omezené uvedení v kinech a následně streamování.
Film byl financován výhradně z charitativních příspěvků. Ti, kteří chtějí podpořit jeho dokončení, mohou poskytnout dar, který je možné odečíst z daní, prostřednictvím Southern Documentary Fund.
„Podpora umění v mnoha případech slábne, protože slova jako diverzita, inkluze a rovnost vyvolávají negativní reakce a nepříjemné pocity,“ říká Draper. „Přesto si mnoho lidí stále uvědomuje význam umění, diskuzí a myšlenek, které nás mění.“
Bearden to také chápal. Celý život na tom trval.