Billie Jean Kingová o odmítnutí role producenta pro Doc ‘Give Me The Ball!’

DC/DOX je senzační.

Festival dokumentárních filmů v hlavním městě země zahájil ve čtvrtek večer film Billie Jean King Dej mi míč!zkoumající kariéru a kulturní dopad této tenisové legendy. Dvaaosmdesátiletá Kingová se po projekci zúčastnila diskuse, kde se k ní připojili členové filmařského týmu včetně Elizabeth Wolffové, která film režírovala spolu s Liz Garbusovou, a producenti Dan Cogan a Chris James.

Na rozdíl od mnoha sportovních dokumentů nebo dokumentů zaměřených na celebrity Kingová nepřistupovala k projektu jako k příležitosti, jak si pošramotit reputaci.

“Nechtěl jsem to, co dělá spousta lidí. Nechtěl jsem v tom být producentem nebo režisérem, protože co se stane, člověk vždy ukáže v podstatě jejich nejlepší stránku. A to jsem nechtěl,” vysvětlil King během Q&A. “Chtěl jsem pravdu tak moc, jak jsme se mohli k pravdě dostat. A věděl jsem, že to bude bolet. Věděl jsem, že to nebude legrace, ale myslel jsem si, že to uděláme. Musíte být pravdiví k lidem, kteří to sledují. A tak jsem musel opravdu projít spoustou modliteb a přemýšlení, než jsem vlastně řekl ano.”

Dodala: “Musíte to nechat na odbornících. Tehdy sejdete z cesty, protože jsou nejlepší v tom, co dělají.”

Není to tak, že by Billie Jean měla nulový vstup, prozradil Wolff. “Jedna z mých oblíbených věcí byla, jako když jsme šli natáčet Billie, jak hraje tenis – Tony Hardmon byl DP, který natáčel – a pak Billie řekl: “Ne, chceš být tady dole.” Znala přesné střely.”

“Miluji film. Vždycky jsem měl. Moje máma a já bychom se dívali na všechno,” řekl King. “Jsem fascinován a vždycky jsem si myslel, že bych chtěl pracovat za kamerou, ne před ní. Miluju to, co dělají. Díval jsem se na fotografa, díval bych se na režiséra, zeptal bych se na to. Přiváděl bych je k šílenství. Ale je to zábavné.”

Billie Jean Kingová je jednou z mála sportovců, jejichž dopad na společnost výrazně přesáhl přísné parametry jejich sportu, do užšího výběru patří Muhammad Ali, Jackie Robinson, Arthur Ashe a Jim Brown. V otázkách a odpovědích popsala svůj okamžik, kdy si uvědomila potenciál změnit kulturu.

“Bylo mi 12… Pamatuji si, že jsem byla v LA Tennis Club, když jsem se rozhlížela kolem. Všichni hráli s bílými míčky, měli bílé oblečení a každý, kdo hrál, byl bílý,” vzpomínala. “Když mi bylo 12, bylo to pro mě zjevení zjevení. A věděl jsem, že jsem našel své povolání, něco jako: ‘To je ono. Možná dokážu udělat svět lepším místem.” …A já jsem si pomyslel: ‚Bože, jen možná, možná to dokážeme.’“

Kingová se stala nejen jednou z největších tenisových šampionek všech dob – vyhrála 39 grandslamů ve dvouhře, čtyřhře a smíšené čtyřhře – ale svou veřejnou platformu využila k obhajobě sociální spravedlnosti, osvobození žen a práv LGBTQ. Jak dokument vypráví, King v 70. letech vedl úsilí o vytvoření prvního profesionálního tenisového turné pro ženy a dosáhl nemyslitelného – přesvědčil mocnosti (myšleno bělochy, kteří dohlíželi na tenis), aby ženám zajistily stejnou odměnu, jakou vydělávali muži na velkých turnajích. Film směřuje ke klíčovému momentu – Kingovu zápasu z roku 1973 proti zapřisáhlému sexistovi Bobbymu Riggsovi, bývalému ne. 1 mužský hráč, který veřejně odmítl schopnost žen přiblížit se sportovním schopnostem mužů. Utkali se v tom, co se stalo známým jako „bitva pohlaví“, což je televizní podívaná, kterou vidělo 93 milionů lidí.

Obnovení tohoto záznamu by se stalo jednou z největších výzev filmařského týmu.

“Jedna z věcí na tom je, že zápas nebyl považován za dostatečně historický – i když byl v té době obrovský,” komentoval Cogan. “Od té doby neexistuje jediné místo, které by kontrolovalo všechny ty záběry a které by bylo odpovědné za jejich uchovávání. A tak jsme ve skutečnosti zpracovávali kopii kopie kopie a bylo to to nejlepší, co jsme mohli získat.”

Wolff poznamenal: „Liz [Garbus] a Dan řekli: “Můžeme to uklidit.” A vy jste to neposlali do jednoho restaurátorského domu, ale do druhého a třetího a čtvrtého a až na Nový Zéland.“ Cogan dodal: „Museli jsme ty záběry vyčistit tak, jak nikdy nebyly vyčištěny od té doby, co je lidé původně viděli.“

Dokument zkoumá Kingův osobní život a vývoj jejího chápání její sexuality. V letech 1969-1987 byla vdaná za Larryho Kinga, právníka, který se stal klíčovým spojencem v jejích pokusech o propagaci ženského tenisu (zemřel před pouhými dvěma týdny ve věku 81 let). Film se dostává do nejbolestivějšího momentu v Kingově životě poté, co žena, s níž měl poměr, Marilyn Barnett, zažalovala Kinga o palimonie v roce 1981. King se tomuto tématu nevyhýbá a stejně otevřeně se nyní dělí o svou radost s manželkou Ilanou Kloss, bývalou ne. 1-místný hráč ve čtyřhře z Jižní Afriky. Vzali se v roce 2018.

Dej mi míč!který měl premiéru na filmovém festivalu Sundance, je produkcí Story Syndicate a ESPN Films za jeho uznávaný 30 za 30 série. Producenty dokumentu jsou Elizabeth Wolff, Liz Garbus, Dan Cogan, Chris James, Carolyn Hepburn, Natalie Fiennes, Gentry Kirby, Scott Siebers a Dominic Crossley-Holland.

Disney a ESPN „umožnily tento film uskutečnit,“ řekl Cogan. “Dali nám rozpočet, který jsme potřebovali na natočení tohoto filmu, což nebylo zanedbatelné. Je tam tuna archivního materiálu, je tu tuna hudby. Je tam toho všeho. Nebyl to levný film a musíme dát veškerou zásluhu Disneymu a ESPN, kteří opravdu pokročili a kteří se chystají na podzim vydat fantastickou premiéru.”

Otázky a odpovědi byly zakončeny tím, že King vytáhl tenisovou raketu, aby do publika zasáhl několik podepsaných tenisových míčků. Několik šťastných fanoušků odjelo s tímto suvenýrem, ale všichni, kteří se zúčastnili, odcházeli se slovy povzbuzení a inspirace od Kinga.

“Opravdu miluji lidi. Mám. Na každém záleží. Na každém záleží. Je mi jedno, kdo jsi, jaké pohlaví. Je mi to jedno.” Všichni záleží,” řekla publiku. “A já to vždycky cítím. A cítil jsem to u hráčů, cítil jsem to u všech. A neberte si věci osobně. Dokážete si představit, co nám říkali? Ale říkal jsem si: ‚Víš co? Dělají to nejlepší, co mohou.“ Viděl jsi všechny ty chlapy, co byli šéfové? [in professional tennis]? Viděl jsi ještě jednu osobu, ale bělocha? Já ne. Řídili naše životy, ale věděl jsem, že se snaží dělat to nejlepší, co mohli. Někdy to prostě nemohli dostat.“

King dodal: “Tak jsem říkal: ‘Dobře, oni to nechápou. To je v pořádku. Budeme přicházet dál.” Musíte jen věřit, že se věci změní.”