PToto intimní a upřímně smyslné drama, hluboce něžné a přesto neposkvrněné sebemenším náznakem sentimentu, sleduje starší Ruth (americká jevištní ikona Kathleen Chalfant), když se přizpůsobuje velké změně okolností. Film, vyprávěný s odvážnou hospodárností, která odhaluje klíčové detaily pouze tehdy, je-li to absolutně nutné, naznačuje, co se děje, když Ruth zachází s věšákem na nádobí jako s nosičem toustů.
O několik minut později k ní domů dorazí muž středního věku jménem Steve (H Jon Benjamin), se kterým Ruth nejprve potutelně flirtuje, dokud neprozradí, že je již ženatý, aby ji vzal do jejího nového domova v komunitě důchodců. Když tamní zaměstnanci označují Steva za syna Ruth, odhalení je pro ni stejně šokující jako pro nás.
Je zcela jasné, že Ruth má značnou krátkodobou ztrátu paměti, i když stále dokáže vykouzlit recept na boršč znějící špinavě. Ukázalo se, že kdysi byla profesionální kuchařkou a jedna z nejzábavnějších sekvencí filmu ji zachycuje, jak vtrhla do domácí kuchyně a převzala obkládání míchaných vajec a ovocného salátu pro obyvatele.
Výjimečný debutový narativní celovečerní film spisovatelky a režisérky Sarah Friedlandové (jejíž předchozí filmy byly zaměřeny na tanec) čerpá z Friedlandových vlastních zkušeností s lidmi s demencí – jejími příbuznými a lidmi, se kterými dříve ve své kariéře pracovala v pečovatelském domě. Intenzivní zaměření na těla a hmatatelné pocity (nejmenuje se to nadarmo) ho zároveň spojuje s Friedlandovou choreografickou prací.
V jedné milé mezihře, kdy se pečovatelka věnuje Ruth v bazénu, rytmicky s ní švihá ve vodě sem a tam jako uvolněné nemluvně, je skutečně něco teatrálního a specificky terpsichorejského, zatímco soundtrack postupně vyvolává zapamatované zvuky dne na pláži – racky, hudbu kaliopů a dětské výkřiky slasti.
Na tomto momentu a mnoha dalších je tak dojemné, že film nepovažuje Ruthin kognitivní posun jako velkou tragédii, ztrátu sebe sama nebo sentimentálně vymyšlenou transmutaci v rozkošnou starou dámu. Ruth je stále plná chcanek a balzamikového octa, trochu ostnitá, na způsob soignée krátkosrstá.
Můžete říct, že v tom, jak se zpočátku chová k černošské pečovatelce Vanesse (Carolyn Michelle Smith), je trochu rasistické podezření, když jí nabídne, že jí dá rande s jejím bratrem, který podporuje občanská práva. A v jednu chvíli Ruth zaslechne, jak Vanessa a doktor Brian (Andy McQueen) vedou zdvořilý, kódovaný rozhovor o tom, jak se o jejich vlastní staré rodiče nestarají v kvazivenkovském klubu, jako je tento.
Způsob, jakým Friedland nenápadně pracuje v těchto malých dotecích, je skutečně působivý. Ale jejím nejlepším úspěchem zde může být obsazení Chalfanta, který podává úžasně jemný, uvážený a půvabný výkon. Nemusí však získat uznání od oceněných orgánů, protože nevyžaduje žádné protetiky, okázalé projevy nebo kolísání hmotnosti – jen správné řemeslo a herecké dovednosti.