Frontman skupiny Modest Mouse Isaac Brock promluvil NME o novém albu portlandských indie hrdinů ‘An Eraser and a Maze’ a také o tragické smrti zakládajícího bubeníka Jeremiaha Greena.
Album je prvním albem skupiny od ‘The Golden Casket’ z roku 2021 a radikálním odklonem od psychedelického popového zvuku této nahrávky. Místo toho se silně opírá o drsný kytarový styl, který bude známý dlouholetým fanouškům, i když existuje také spousta nových směrů.
Například „Absolutely Necessary Never“ zní, jako by to mohlo být na syntezátorech Řídit soundtrack. Více než 30 let od založení kapely řekl Brock: “Nikdy nejdu do projektu se skutečně jasným záměrem – nechám desku, aby se sama formovala. Poznám, když se mi něco nebude líbit, ale neřeknu: “Tohle bude prog-rocková nahrávka Modest Mouse.” Jen jsem nechal čipy přistát tam, kde mají, a četl jsem čajové lístky, chcete-li.”
Melancholické ‘An Eraser and a Maze’ je také prvním albem Modest Mouse od doby, kdy Green v prosinci 2022 zemřel na rakovinu, se stále se měnícím složením skupiny nyní figurují Ben Massarella (perkuse), Russell Higbee (baskytara a kytara) a Simon O’Connor (kytara). Na nahrávce pracovali tři producenti: Jacknife Lee, Justin Raisen a Suzy Shinn.
Brock původně odložil svou poslední audienci na NME s odkazem na nemoc. Jako vždy u rtuťovitého frontmana toho bylo víc, než by se mohlo zdát…
NME: Ahoj Isaacu! Promiň, že jsi byl minulou noc nemocný – jsem rád, že se cítíš lépe…
Isaac Brock: “Ach ne, do jednoho jsem pracoval na videu a pak jsem se rozhodl, ‘Měl bych si vzít houby’. A pak další den byl zatraceně bezcenný, takže jsem si řekl: ‘Tohle nedělám’.”
A tam nám tě bylo líto! Jaké byly houby?
“Víte, špatné výlety jsou také dobré výlety. Bylo to částečně dobré. Myslím, že jsem se chvíli snažil schovat ve své posteli a pak jsem se probudil a řekl si: ‘Nepůjdeš do postele…'”
Když jsme mluvili o ‘The Golden Casket’ v roce 2021, řekl jsi, že už pracuješ na novém materiálu. Bylo to pro vás obzvlášť inspirativní období?
“Bylo to během pandemie, takže jsem šel s přístupem ‘Když ti život dá citrony, kurva jdi a vezmi si něco jiného než citrony’ a vytěžil jsem z toho maximum. Hned poté, co jsme nahráli ‘The Golden Casket’, jsem se rozhodl, že nechci dělat svou obvyklou věc, čekat, až si naplním hlavu rok nebo dva, jen abych se ujistil, že jsem náhodou nenatočil tu samou desku, která byla brzy znovu skvělá. Vešel jsem do pokoje a začal jsem bouchat do čehokoliv [I could find]. Byl jsem jako kočka, která si prohlíží nový prostor a dává mu trochu přičichnout.“
Stejný záznam už jsi určitě nenatočil. Tenhle je mnohem méně makový než „Zlatá rakev“…
“Dave Sardy.” [co-producer of ‘The Golden Casket’]se kterým rád pracuji, je skvělý producent, ale je velmi popový. Měl velký vliv na desku, takže jsem měl něco, co bylo příliš těžké, a on představil myšlenku něčeho opravdu makového a já jsem do toho šel. Zajímalo by mě, jak by ta deska dopadla, kdybych já [resisted]. Neříkej nic než hezké věci, Izáku…“
Toto je první nové album Modest Mouse vydané vaším vlastním labelem Glacial Pace. Proč pauza od Epic Records po více než dvou desetiletích?
“Zadal jsem šest písní – myslím, že čtyři z nich skončily na desce – a byly jako: “Nechápeme, kam tím míříš.” Nikdy předtím se nepřihlásili. Vždy jsem jen odevzdal cokoliv, na čem jsem pracoval, a to bylo A-OK. Řekli mi, tak hezky, jak vám to kdo může říct, že jim to nešlo. Nevěděli, co s tím. Pomyslel jsem si: ‘To je zbytečné, protože budu dál dělat tento typ hudby.’ Tak jsem se zdvořile zeptal, jestli bych mohl vyváznout ze smlouvy, ve které jsem stejně byl příliš dlouho.“
Bylo mi tak líto a šokováno, když jsem četl o Jeremiášově smrti…
“Dokonce i doktoři, kteří ho ošetřovali, si opravdu mysleli, že to přejde. Bylo to neuvěřitelně šokující. Opravdu to vypadalo, že to zvládne. Jeho máma mi volala na Silvestra. Na to v dohledné době nezapomenu.”
Řekl jsi: ‚Moc netruchlím… Ale pak, víš, budu zpívat. A pak si říkám: Oh, tady to je.“ Byly nějaké momenty, kdy jsi poslouchal tuto desku a uvědomil si, že mluvíš o Jeremiášovi?
“Jo, je tu pár bodů. Jeden je docela zřejmý: je to ‘Třetí strana měsíce’. Dostal se tam on a pár dalších lidí. Myslím, že to překonává ztrátu různými způsoby, protože ne každá část té písně je o tom, že někdo umírá.”
“Další várka písní je jakýmsi doprovodným kouskem k této desce, kterou jsem předběžně nazval ‘Shadows in the Shade’. Je tam cover ‘Soul’ od Songs: Ohia [AKA Jason Molina] že jsem tuším začal před devíti lety. Jen jsem s tím šukal tak dlouho, abych to udělal správně. Na to hraje Jeremiáš. Hraje na něm i další kamarád, který zemřel na rakovinu, Rob Laakso, který býval v Kurt Vile And The Violators. Je to zatraceně bizarní píseň, protože je o předávání a [Molina] zemřel.
“Mám pocit, že je to prokletá písnička, ale také tak krásná. Takže to bude divné, až to vydám. To byla opravdu těžká píseň, kterou jsem nedal na desku. Tak nějak jsem se rozhodl: ‘Příliš brzy’.”
Na albu je rotující obsazení bubeníků, včetně Janet Weissové, dříve ze Sleater-Kinney…
“Chtěl jsem to udržet ne jako jeden člověk od doby, kdy Jeremy odešel. Každý má jiný pocit, takže u některých písní jsem nechal tři z nich hrát na bicí a vybral jsem si, která se mi zdála správná. Jsem technicky možná ten nejhorší bubeník, jakého kdy kurva potkáte. Nejsem bubeník a také nejsem dobrý v předstírání, jak jsem bubeník, nebo v tom, že jsem se naučil hrát na první nástroj ve škole Cras It’s. bubnování a snažil jsem se přijít na to, jak hrát ‘Do They Owe Us A Living?’ Lidé vás docela rychle přemlouvají, abyste nebyli bubeníkem, když to ani neumíte!
Na albu „Rotten Fruit“ jste se spojili s popovým a rapovým producentem Justinem Raisenem (Charli XCX, Lil Yachty). Lidé by se tím mohli divit, ale kolem roku 2011 jste spolupracovali s Big Boi z Outkastu na některých přerušených skladbách…
“Jo, zkusil jsem to.” [with Big Boi]. Měl jsem se víc snažit! Existuje verze ‘Lampshades on Fire’, kde Big Boi rapuje. V té době jsem si říkal: ‚Nevím, kam tím míříme. Připadá mi to jako dvě různé písně.“ Poslouchal jsem to někdy minulý rok a říkal jsem si: ‚Ty jsi zasranej idiot. Určitě jsi to měl dát ven!“ Stále mluvíme o tom, že se snažíme najít si čas, abychom se sešli a udělali to znovu a skutečně dodrželi tento čas.“
Příští rok to budou dvě dekády od vydání alba ‘We Were Dead Before the Ship Even Sank’, ve kterém účinkoval Johnny Marr…
“To se zdá jako velmi dávno, když vezmeme v úvahu, že to tak dávno není. Mám na celou tu desku jasnější vzpomínky než na téměř kteroukoli jinou desku!”
Uvažoval byste o turné k 20. výročí tohoto alba?
“Ty další turné jsem udělal jen náhodou. Udělali jsme ta ‘Lonesome Crowded West’ a to byl dobrý pocit, protože polovinu z toho musel udělat Jeremy (i když při zpětném pohledu bych pravděpodobně navrhl, že strávil čas se svým synem, protože už znal jeho diagnózu). Byl jsem docela odolný vůči tomu, abych někdy hrál turné k desce, protože mi to připadalo příliš předvídatelné a měl jsem strach, že budu hrát kvůli jejich nahrávce v půlce příliš velký respekt.”
“Ale ukázalo se, že mě to opravdu baví! Jsi v tom opravdu dobrý a ve skutečnosti je to zábavnější než běhat celou dobu vystrašený, protože jsem právě představil čtyři nové písně ve zvukové zkoušce a musíme zjistit, jestli nějakou z nich dokážeme vytáhnout, což je to, co dělám se všemi celou tu dobu. Začíná tě to unavovat.”
Kdybyste udělali ‘Byli jsme mrtví…’, potřebovali byste na palubě Johnnyho Marra?
“Člověk by si myslel, že? Johnny se dokáže udržet velmi zaneprázdněný, takže bychom pravděpodobně museli plánovat s dostatečným předstihem. A pak se to zkomplikuje, protože to začíná být zraňující pro toho kluka, který je ve vaší kapele jako kytarista, který má také platit nájem a sračky.”
Zmínil jste zcela nový materiál. Kdy to můžeme očekávat?
“Bude to mnohem jednodušší [release quickly] protože už mám záznam. Nebudeme to dávat ven za rok. Představuji si, že doufejme napíšeme pár písní, které se mi líbí víc než pár, které jsem do toho chtěl dát. Budu je pořád vyhazovat z rekordů, dokud nikdy neskončí na desce. Což pravděpodobně znamená, že to nejsou dobré písničky!“
Jak aktuálně zní ‘Shadows in the Shade’?
“Je to trochu tmavší.” [than ‘An Eraser and a Maze’]. Je tam méně zábavných momentů.”
Byli jsme nadšeni, že pracujete na novém materiálu s vaším vedlejším projektem Ugly Casanova. Co nám o tom můžete říct?
“Já a Tim Rutilli.” [who appeared on 2004’s folky ‘Sharpen Your Teeth’, Ugly Casanova’s only studio album to date] začal psát asi před dvěma měsíci. Scházeli jsme se asi pět dní. Jedna píseň zní, jako bych se snažil udělat Motown – nemyslel bych si, že by to fungovalo, ale ve skutečnosti je docela dobrá.“
Blbe! Takže to nebude znít jako první deska Ugly Casanova?
“Ne, nejsem dobrý v opakování, člověče. Nejsem dost zručný, abych udělal stejnou věc dvakrát.”
‘An Eraser And A Maze’ je nyní venku. Modest Mouse jsou v současné době na turné po Severní Americe s daty až do října. Vstupenky a další informace naleznete zde.