Hvězdný nový dokument Questlove Země, vítr a oheň (Být nebeský vs. To je váha světa) svítí dlouho očekávaný reflektor na jeden z největších R&B/funkových počinů všech dob a génia kapelníka Maurice Whitea. Sleduje příběh od jejich prvních dnů v Chicagu 60. let až do současnosti, využívá ohromující archivní záběry a nové rozhovory s přeživšími členy kapely.
Ale když jsem se na to díval poprvé, hlavou mi zazvonil nepříjemný pocit déjà vu, jako bych už nějakou verzi tohoto filmu viděl. Až když dosáhli éry Davida Fostera v 80. letech, uvědomil jsem si, že myslím na úplně jinou kapelu: Chicago, na které se zaměřil jejich vlastní dokument z roku 2016. Nyní více než kdy jindy: Historie Chicaga.
Více od Rolling Stone
Zpočátku by se mohlo zdát srovnání kariéry obou skupin absurdní. Zabírali velmi odlišné kouty hudebního vesmíru 70. let, Chicago bylo skutečným kolektivem talentů, zatímco EWF bylo postaveno na vizi jediné osoby a kritici jeden zbožňovali a druhým do značné míry pohrdali. Ale když se ponoříte hlouběji, mezi kapelami je tolik paralel, že je to skoro děsivé. Cítíme vaši skepsi, ale zůstaňte s námi, dokud to prolomíme.
Přímo z Větrného města
Chicago a Earth, Wind, & Fire, oba pocházejí z chicagské hudební scény konce šedesátých let a čerpají hlubokou inspiraci z jazzu. Původní sestavy byly velmi početné (11 lidí v EWF, devět v Chicagu) a obě skupiny se vyhýbaly trendům dne začleněním sekce lesních rohů. Klíčový rozdíl je v tom, že v Chicagu není žádná jedinečná postava Maurice White. Kytarista Terry Kath, baskytarista/zpěvák Peter Cetera a klávesista/zpěvák Robert Lamm byli klíčovými tvůrčími silami v Chicagu.
Caribou Ranch Connection
Manažer/producent Chicaga James William Guercio postavil vzdálené nahrávací studio Caribou Ranch poblíž coloradského města duchů Caribou v roce 1972. Chicago tam v roce 1973 vyrazilo nahrávat do prostředí bez rozptylování a klidné prostředí jim pomohlo vytvořit hity „Feelin’ Stronger Every Day“, „Just’ Long ‘n’ Mein Search“ a „(I) Téměř ve stejnou dobu odešla Země, vítr a oheň na Caribou Ranch nahrávat Otevřete naše oči a To je Cesta Světa. Městské děti byly zasaženy jasem hvězd nad rančem. „Byli jsme nahoře v horách a hvězdy byly tak blízko, jako byste se mohli natáhnout a vytáhnout hvězdu z oblohy,“ říká White v dokumentu EWF prostřednictvím archivních záběrů. “To podnítilo nápad napsat píseň s názvem ‘Shining Star’.” Byl to jejich první hit číslo jedna. (V chicagském dokumentu je Caribou Ranch prezentován spíše jako obří hřiště, kde by mohli v klidu vypít obrovské množství kokainu.)
Vládnoucí polovině 70. let
Obě skupiny dosáhly svého komerčního vrcholu ve stejnou chvíli v polovině sedmdesátých let a chrlily hity jako „If You Leave Me Now“, „Sing a Song“, „Baby, What a Big Surprise“, „September“ a „Old Days“, kterým se nedalo uniknout, když Gerald Ford obsadil Bílý dům. Pro mileniály to nebudou všechny známé tituly, ale pokud máte na dvousetleté výročí jasné vzpomínky, pravděpodobně je znáte nazpaměť.
Neochotné odbočení na diskotéku v roce 1979
Na vrcholu hnutí v roce 1979 Chicago a Earth, Wind & Fire oba cítili, že nemají jinou možnost, než vytvořit disco píseň, aby zůstali relevantní. EWF se spojilo s Emotions a zaznamenalo obrovský úspěch s “Boogie Wonderland.” “To je naše jediná a jediná nabídka pro diskotékovou scénu,” řekl perkusionista EWF Ralph Johnson Questlove, prakticky jako omluvu. Chicago mělo velmi podobné obavy ohledně jejich diskotékové písně “Street Player”, která ztuhla jako singl, ale našla nový život v obou skupinách With1. celá jejich disco éra se soustředí kolem jediné písně z roku 1979 s velmi dlouhým posmrtným životem.
David Foster vytváří hity, neshody
Paralely jsou přímo bizarní, když do příběhu obou skupin zhruba ve stejnou dobu vstoupí skladatel a producent David Foster. A v obou dokumentech je prezentován jako faustovská postava, která jim nabízí obrovský úspěch v žebříčcích za cenu skupinové solidarity a jejich hudební identity. Když Foster vstoupí do příběhu EWF pro LP z roku 1979 Jsemspolupracuje výhradně s Maurice Whitem. „Hráli jsme stále menší a menší role,“ říká zpěvák EWF Philip Bailey. “Určitě jsme byli jako session hudebník. Prostě přijdeš a uděláš svou roli, zazpíváš v tomhle, zpívám tamtom… Cítil jsem se nedoceněný a zrazený.”
Foster sám mluví v obou filmech a nenabízí žádné omluvy za své metody. “Ve studiu, s kluky v kapele, jsem byl šílenec v ovládání,” řekl Questlove. “Nikdy jsem neváhal někomu říct, aby hrál něco jiného nebo tohle, nebo hraješ špatný akord. Ten ventilátor vyšel z okna v okamžiku, kdy se rozsvítilo červené světlo.”
Foster se upsal Chicagu na rok 1982 Chicago IV. A opět spolupracoval téměř výhradně s tváří skupiny Peterem Ceterou. “Právě jsme klikli a stalo se to štěstí a smůla zároveň,” říká Foster Nyní více než kdy jindy: Historie Chicaga. “Stali jsme se mocenským párem ve skupině.”
Tato mocná dvojice vytvořila comebackové hity „Hard to Say I’m Sorry“ a „You’re the Inspiration“, ale to ostatní, zejména hornisty, silně odcizilo a z Cetera udělalo tak velkou hvězdu, že kapelu opustil. „Peter se začal cítit neporazitelný,“ říká trumpetista Lee Loughnane v dokumentu doc. “Začal cítit posílení.”
Tvář kapely odchází
V roce 1985 Cetera opustil Chicago a dychtil se soustředit na svou sólovou kariéru. O deset let později White opustil sestavu turné EWF poté, co mu byla diagnostikována Parkinsonova choroba. Obě to byly zničující rány, protože veřejnost je viděla jako tvář a hlas skupin, i když v kapelách byli další velmi talentovaní zpěváci a skladatelé. EWF zaplnilo prázdnotu posunutím Philipa Baileyho do popředí, kde posledních 30 let bez námahy ovládal Whiteovy vokální party vedle svých vlastních. Chicago mezitím právě přivedlo Rudyho Cardenase jako své páté faux-Cetera.
Základní jednotka OG řídí loď
Během všech let zmatků a změn byli baskytarista Verdine White, zpěvák Philip Bailey a bubeník Ralph Johnson středem Země, větru a ohně. Když si fanoušci koupí lístek, vědí, že tito tři budou vyvěšovat vlajku. A Baileyho hlas je klíčovou součástí zvuku EWF od roku 1972. V Chicagu byl mezitím zpěvák a klávesista Robert Lamm a tříčlenná hornová sekce Lee Loughnane, James Pankow a Walter Parazaider od založení v roce 1967 až do roku 2018. legitimitu. Ale za posledních šest let Parazaider, Pankow a Lamm opustili skupinu ze zdravotních důvodů – Parazaider zemřel tento měsíc ve věku 81 let – a Loughnane tak zůstal posledním legitimním členem. To znamená, že jim nyní chybí jeden trumpetista k tomu, aby byli vlastní tribute kapelou.
Vyrazit na cestu, často spolu
V 90. letech EWF i Chicago zjistily, že je nemožné dostat nové písně do rádií nebo zaplnit velká místa samy o sobě. Při prodeji vstupenek hodně spoléhali na letní amfiteátrový okruh a obvykle se o účet podělili s jiným aktem. V roce 2004 se konečně vydali na společné turné. Byl to tak obrovský úspěch, že se vrátili v letech 2005, 2009, 2015, 2016 a 2024. Pro jejich fanoušky je to neodolatelný dvojitý účet plný lesních rohů, starých R&B jamů, hitů číslo jedna uvařených na Caribou Ranch, balad David Foster. A často se sešli na super jam prodlouženém přídavku, kde přepínali mezi hity jako „25 or 6 to 4“ a „Shining Star“, jako by byli vždy jedna velká skupina.
To nejlepší z Rolling Stone
Přihlaste se k odběru newsletteru RollingStone. Pro nejnovější zprávy nás sledujte na Facebooku, Twitteru a Instagramu.