SPOILER ALERT: Tento příběh obsahuje spoilery z „Leviticus“, nyní v kinech.
„Chci, aby to vypadalo jako ty“ může být tím nejromantičtějším dialogem roku.
A ano, je z hororového filmu, jmenovitě „Leviticus“ Adriana Chiarelly, který představuje dva gay teenagery týrané násilnou nadpřirozenou entitou, která se podobá osobě, po které touží nejvíce – jeden druhému.
„Leviticus“, který měl premiéru na lednovém Sundance, vyvolal nadšené recenze a později jej získal Neon pro uvedení do kin, je pojmenován podle biblického verše, který odsuzuje homosexualitu a odehrává se v konzervativním městě v Austrálii, které dělá totéž.
Film sleduje Naima (Joe Bird) a Ryana (Stacy Clausen), kteří sdílejí vzájemnou přitažlivost, a to v úvodní scéně filmu. Vzhledem k jejich homofobní komunitě souhlasila Naim s tím, že to udrží v tajnosti, a později zjistí, že Ryan je také zapletený se svým spolužákem Hunterem (Jeremy Blewitt). Naim nakonec odhalí své tajemství Hunterovým rodičům, kteří přivedou pastora, který má za úkol odstranit z chlapců „hřích“. Šokovaná Naim sleduje, jak se Hunter a Ryan svíjejí na podlaze v agónii po „čištění“, jak se Ryan během filmu začne zdát často zbitý a stále více se bojí Naim.
Něco je špatně, ale Naim si nemůže být jistý, co to je, i když ze zamčeného obchodu sleduje, jak je Hunter napaden neviditelnou entitou a nakonec zabit. Nakonec Naim, kterého jeho matka (Mia Wasikowska) odvlekla ke stejnému pastorovi, najde útěchu na Hunterově pohřbu, o kterém se domnívá, že je Ryan – dokud na něj netvor nezačne útočit. V průběhu filmu se dvojice zoufale snaží vyřešit záhadu entity a nechtějí se od sebe držet dál. Koneckonců, jaký krutější (nebo sladší) způsob smrti než v rukou monstra s tváří osoby, kterou milujete?
Publikum nikdy neuvidí monstrózní verzi Naim, které se Ryan tak bojí, takovou, která mu roztrhá kůži a pohmoždí, čímž upevní pozici Naima jako vypravěče příběhu.
“Bylo by zábavné to vidět,” říká Bird Odrůda. “Ale to, co mě na této roli přitahovalo, je to, že to nebylo něco, co jsem dělal dříve.” Birdova průlomová role byla ve filmu „Talk to Me“ z roku 2022, kde hrál mladého chlapce posedlého zlým duchem, což umožnilo jeho ztvárnění Naima otestovat jeho dovednosti.
Na druhou stranu, Clausen měl spoustu otázek, když se ujal dvojrole Ryana a jeho podobné příšery, počínaje: „Jak to sakra ztvárním?
Velká část vymýšlení, jak zahrát monstrum, spočívala v rozbalení samotné entity. “Hlavní otázka, na kterou jsem chtěl odpovědět, byla: ‘Čím se to živilo? Co to bylo potom?’,” říká Clausen. “Snaží se je vyděsit? Přiživuje se na jejich reakcích, nebo se snaží vyvolat reakci? Došli jsme k tomu, že toto monstrum se živilo jejich touhou a snažilo se vyvolat emocionální skutečnou reakci. Jakmile takovou reakci dostane, nahradí ji strachem.”
Rozhovory s Chiarellou pomohly Clausenovi vylepšit technické prvky jeho vystoupení, trénovat neupřímné úsměvy a prázdné oči. „Hráli jsme si s tím, kolik toho v každé scéně ukázat,“ říká Clausen. „Čím více času tráví s člověkem, tím lépe se mu daří napodobovat“ – a Clausen také.
Když Naim poprvé narazí na entitu, je to na Hunterově pohřbu a odhalení je provedeno během několika sekund. Když se k Naimovi přiblíží sám doma, úspěšně ho přemluví, aby uvěřil, že je to skutečně Ryan, ale když se přiblíží, násilně ho chytne za hlavu síťovou bránou. Tanec pokračuje po většinu filmu, přičemž Naim – který má veškerou naivitu zamilovaného dospívajícího chlapce – nadále doufá, že osoba před ním je skutečný Ryan. Tedy do té doby, než se oba vydají na krvavou honičku lesem a neskončí v opuštěném mlýně, kde Naim objeví jedinou slabinu entity: oheň.
Naim zapálí továrnu a uteče a na minutu se zastaví, když se v okně objeví monstrum podobné Ryanovi, prosí o propuštění a tvrdí, že je to lidská bytost. Po vteřině zvažování Naim přibouchne mříž za kvílení nestvůry a úlevy publika.
„To je ta protichůdná věc na konci aktu; že neví, jestli je to skutečný Ryan nebo trik,“ vysvětluje Bird. “Když pátrací skupina.” [for Ryan] se dějí scény, má dojem, že mohl Ryana skutečně zabít.“
Navzdory nespočetným důvodům, proč by měli zůstat od sebe, si Ryan a Naim nemohou pomoci, aby je k sobě přitáhla nejen láska, ale také porozumění jako jediní dva queer lidé v konzervativní komunitě.
“Toto je církevní město, ve kterém žijí, a většina města je zjevně proti homosexualitě,” říká Bird. “Láska mladých dospívajících je přirozeně intenzivní, bez ohledu na to, ale rozhodně zvyšuje pocit ‘Tohle je jediná osoba, ve které mohu být opravdu sám sebou, protože nemohu být ani sám sebou v rámci své rodiny’.”
“Největší věc, kterou jsme chtěli vykreslit, je, že tito dva chlapci jsou skutečně útočištěm jeden pro druhého. Jsou jediným člověkem v celém svém světě, se kterým mohou sdílet tento malý kousek pravdy a zranitelnosti,” dodává Clausen. “Ano, je to hrůza, ale ve skutečnosti jde o dospívání a v první řadě jde o vztah mezi těmito dvěma chlapci.”
Chlapci jeden po druhém ztrácejí všechny své potenciální spojence: Hunter je zabit entitou, jeho sestra, která viní Ryana z Hunterovy smrti, je naláká do pasti, aby na ně zaútočili místní chlapci, podivínská „očištěná“ puberťačka Jessica (Shannon Berry) není ve stavu, aby jim pomohla, a Naimina matka Arlene je tím prvním, kdo ho přivedl na místo.
„Jediná věta, která mi opravdu utkvěla v paměti, když jsem poprvé četl scénář, byla věta Arlene ke konci filmu, kde říká: ‚Potřebujeme se bát Naim, potřebujeme ho, abychom přežili,‘ vzpomíná Bird. “Nemyslím si, že tomu každý věří – já tomu nevěřím – ale je to docela zajímavé, protože všechny tyto postavy prošly vlastními zkušenostmi, aby ovlivnily tento způsob myšlení.”
Rodiče, pravděpodobně první podněcovatelé filmu, operují na základě strachu ze sexuality svých dětí. Když Hunterovi rodiče zavolají pastora do města, odstartuje to krvavý a brutální řetězec událostí, které si Ryan nemůže odpustit, když zjistí, že Naim o nich řekla Hunterovým rodičům.
“Na každé postavě se mi opravdu líbilo, že jsem chápal každé rozhodnutí, které lidé udělají. I když jde o Arlene a ona mě pošle na rituál, je to z místa lásky,” říká Bird o tom, že pochopil, proč Naim šla k Hunterovým rodičům. “Tito chlapci jsou hormonální; procházejí pubertou, neuvažují přímočaře, nemají dovoleno být sami sebou. U dospívajících chlapců je velmi běžné, že své emoce nevyjadřujeme jasně a volně a často to vychází smíšeně.”
Síla filmového pouta mezi Ryanem a Naim je částečně způsobena tím, že si jejich herci vybudovali skutečné přátelství ještě před začátkem produkce. „Adrian nás od začátku opravdu dal dohromady,“ říká Clausen. A co udělali, aby zabili čas? Hraní, když jsou sami, a únikové místnosti, když je k tomu Chiarella. “V té době jsem si říkal: ‘Ach, tohle je jen zábavná věc, kterou děláme’, ale uvědomil jsem si, že je to proto, že chtěl, abychom se kolem sebe navzájem báli. Pocit je v tomto filmu tak velká věc, a tak být zranitelný kolem sebe, když došlo na natáčení, ta důvěra tam už byla.”
Nebyly to všechny hádanky a adrenalin v předprodukci. Chiarella, který otevřeně hovořil o svých zkušenostech podivínského muže, který pomáhal utvářet příběh „Leviticus“, vzal Birda a Clausena do Geelongu, malého města ve Victorii v Austrálii, které je přibližně stejně velké jako město, ve kterém se má film odehrávat.
„Strávit čas v tomto prostředí a jen se jím procházet, bylo to jako být přítomen v doslovném prostředí, ve kterém tito chlapci žijí a tráví své životy,“ říká Clausen, který dodává, že to pomohlo zarámovat jeho a Birdův pohled na to, jak jejich postavy vyrůstaly.
V dalším předprodukčním cvičení přidělil Chiarella dvojici monology z dokumentů o konverzní terapii. “To nám opravdu pomohlo pochopit konkrétní kontext toho, čím tito chlapci procházejí, protože já sám ten svět neznám,” říká Clausen. Konverzní terapie však není pro tento pár zcela neznámým tématem. „Tato generace, která vyrůstá online, byste na to prostě narazili a ve zprávách to převládá,“ říká Bird. “Děje se to dodnes a doufejme, že díky tomuto filmu si to lidé více uvědomí.”
Jedinečný a niterný pohled na toto téma byl součástí toho, co Birda přitáhlo k projektu, když byl ještě studentem 12. ročníku střední školy v Adelaide. „Byl to prostě jeden z nejsyrovějších, nejautentičtějších a nejupřímnějších scénářů, jaké jsem kdy četl,“ říká Bird, který si pamatuje, že si pomyslel: „Musím toho být součástí.“
Clausen, který vtipkuje, že museli chtít Birda jako první, protože předtím dostal scénáře, se zúčastnil konkurzu na Ryana, Naima a Huntera a dostal zpětná volání pro všechny tři. “Zpočátku to bylo jako každý jiný projekt. Je to jen takový malý malý australský nezávislý film, který se natáčí v mém rodném městě. Nemělo to být…,” Clausen odmlčí a gestikuluje rukama, aby znázornil intenzitu zápalu obklopujícího film.
Již několik měsíců se mezi fanoušky hororu i queer médií buduje očekávání kolem filmu. Navzdory rozruchu zůstávají Clausen a Bird zdravě skeptičtí ohledně toho, zda je tento film přivede ke slávě přes noc.
“To je cizí koncept. Žijeme celou cestu ve městě v Austrálii, kam umělci nejezdí na turné,” říká Clausen. “Prostě vynechávají město, nikdo nechce jet do Adelaide!” Ale asi uvidíme, co se stane. Jsem nervózní, ale vzrušený – jen tak na cestu.“
I když je veřejná recepce pro Birda také trochu děsivá, dvojice ráda sledovala, jak se střihy valí, zvláště od chvíle, kdy Chiarella před uvedením filmu na sociální sítě vypustila balíček scén. “Stalo se mnoho potěšujících věcí; lidé přišli po projekcích a řekli, že by si přáli mít tento film, když byli mladší a vyrůstali,” říká Bird. “To je vše, v co můžeme doufat.”
Na internetu proběhla malá diskuze (a spousta recenzí na Letterboxdu) porovnávající „Leviticus“ s jinými populárními gay médii, jmenovitě s úspěšným hokejovým seriálem „Heated Rivalry“.
„Samozřejmě jsou to dvě velmi odlišná média, která se snaží říct dvě různé věci, ale myslím, že obě předvádějí na plátně queer postavy,“ říká Bird o různých projektech, které jsou seskupeny kvůli jejich povaze. “Pokud bych měl srovnávat queer média s jinými queer médii, myslím, že by měly být seskupeny, protože je to žánr a já chci, aby se s ním setkalo více.”
Vyloženě žánrové označení pro „Leviticus“ – horor – má také za sebou rušné léto s „Backrooms“ od Kanea Parsona a poté s „Obsession“, které se v rámci žánru staly nebývalým kasovním trhákem.
“Mám opravdu velké štěstí, že tyto dva filmy vybuchly těsně před tím, než náš film vyjde,” říká Bird, který je “poctěn” tím, že se “Leviticus” připojil k sestavě. „Nejradši na tom mám jednu věc, jsou to nezávislé filmy, které dělají tyhle šílené věci v hororovém žánru, a je to také Gen Z, která jde do kin, což je úžasné slyšet,“ dodává Clausen.
Jako hororový film je konec „Leviticus“ ještě palčivější.
Naim se bojí, že je Ryan mrtvý, opustí svou matku a prchá na autobusové nádraží, aby se dostal z města, kde narazí na Ryana, který vypadá vyčerpaně, zbitě a zjevně se stejným plánem. Oba spolu odejdou, a když Naim začne podřimovat Ryanovi na rameni, spatří monstrum v poli. V žádném případě se nejedná o skokové vyděšení, spíše o připomenutí s otevřeným koncem, že příběh nekončí, zasazené do „No Control“ od Franka Oceana.
Lidé umírají v hororových filmech neustále. Gayové umírají v médiích neustále, odtud pochází fráze „Pohřbte své gaye“. Pro Ryana nebo Naima (nebo oba) by nebylo daleko, aby netvorovi podlehli, ale pro Chiarellu a herce bylo důležité, aby jejich dvojici nenásledoval stejný osud jako tolik postav před nimi.
„Neexistoval žádný raný návrh scénáře, který by neměl šťastný konec,“ říká Clausen. (Pro pořádek: Clausen a Bird si rádi myslí, že jejich postavy se dostaly z Austrálie, možná se přestěhovali do Francie, oženili se a měli děti).
“Je tu trochu otázka: Netvor je stále tam, ten strach je bude vždy pronásledovat,” pokračuje Bird. “Ale rozhodují se být spolu; držet se naděje a jeden druhého, jak jen mohou.”