Recenze: The Strokes v nejlepší formě, když rockeři přinášejí turné ‘Reality Awaits’ do United Center

Strokes a Nancy Pelosi jdou do stejného hotelu. Zní to, jako by to mohl být vtip, ale byla to situace, v níž se newyorští rockeři ocitli v „Last Nite“, jak vysvětlil zpěvák Julian Casablancas davu ve středu večer v United Center. Pravděpodobně to byla jen jedna z mnoha náhodných zkřížených cest v Chicagu tento týden, kdy se celebrity a hodnostáři scházeli k otevření Obamova prezidentského centra a další se pustili do běžných obchodů.

Pro The Strokes to bylo turné „Reality Awaits“ do města, oslavující první nové album kvintetu po šesti letech, které vyšlo 24. července, ale také neoficiálně oslavující 25 let od debutu „Is This It“ z roku 2001, který je korunoval na polobohy indie rockové scény. Ve středu večer neukázali svůj věk, když se zabořili hluboko do svého katalogu – vybrali 19 vynikajících střihů během 100 minut – s potlačenou elánem dospívajících a mladých dospělých, kteří skupinu tvořili před téměř třemi desetiletími.

The Strokes se čerstvě objevili na Bonnaroo a právě v pondělí odstartovali turné po stadionu v Michiganu, takže nádrž kapely je stále plná a přichází s plným plynem a špičkovým zvukem, který byl o krok výš oproti předchozím vystoupením. Naposledy byli v Chicagu v roce 2024 na benefici podporující kandidátku 7. kongresového obvodu Kinu Collinsovou.

Ve středu, lemované neonovými scénickými světly, speciálními efekty laserové show a rekvizitami ve tvaru blesku, Casablancas, kytaristé Albert Hammond Jr. a Steve Schiltz (zastupující Nicka Valensiho), baskytarista Nikolai Fraiture a bubeník Fabrizio Moretti byli v živelném rozkvětu na uber hitech „Hard to Explain“ a „Odezení“ The more to Explain jako „Talkinge“ to Adults jsou čísla jako „Talkinge de Adults“ a „Meet Me in the Bathroom“, což je společný název knihy z roku 2017 a dokumentu z roku 2022, který zkoumá hudební zeitgeist počátku 21. století v New Yorku. Byla to doba, kdy se kapely jako The Strokes, Yeah Yeah Yeahs a Interpol shromáždily po 11. září a předefinovaly rockovou hudbu; dokonce i dnes jsou kapely jako Geese a chicagská Brigitte Calls Me Baby příkladem uctivých potomků.

Zvláště The Strokes byli těžcí sonický architekti té doby, kteří našli soutok garážového rocku, synth popu a post-punku. Sledovat, jak vykuchávají United Center s jejich proprietární směsí, se rovnalo odkrývání dobře zachované fosílie z té doby. Těžké kytarové tóny a krkolomná rychlost ve skladbě „Take It Or Leave It“ byly v zuřivosti vyrovnány úvodními riffy „What Ever Happened?“ při „Juiceboxu“ Casablancas vyl a štěkal jako divoká banshee.

Byl to jeden z mála okamžiků, kdy se vymanil ze své typické odtažité povahy a často ji protahoval ve svém podivném jevištním žertování. Jednu minutu mluvil o komerční znělce Ozempic, v další uvažoval o nebezpečí udušení trsátkami na kytaru. Ve svém bezcitném humoru řekl davu, že je uvidí v pekle. “Nevím, jak říct obyčejné lidské pozdravy,” řekl a schovával se za své typické odstíny.

Kena Krutsinger/United Center

Bylo tam několik dalších faux pas momentů, zejména představení nových písní „Going Shopping“ a „Falling Out of Love“, které byly kritizovány za použití funkce Auto-Tune skupinou. Při živém provedení zněly písně o něco méně roboticky než nahrané verze, ale přesto je kreativní volba škrábanec na hlavu a zbytečný doplněk, který vypouští Casablancasův hlas. Díky jeho schopnosti chvástání se použití Auto-Tune cítí jako berlička pro něco, co nebylo nikdy rozbito. Možná je ještě čas na výrobu alternativních verzí skladeb – oznámili, že „Reality Awaits“ bylo posunuto o měsíc zpět od původního cílového data 26. června bez velkého vysvětlení.

Byl to menší výkyv v celkově úrodné noci, která ožila díky uctivé davové interakci. Ať už to bylo hromadné tancování Charlieho Browna na „Someday“ nebo skupinová aktivita singalongu „Last Nite“, zaplněný dům v UC dodal show hloubku. Na konci noci to vyústilo v jednu z nejhlasitějších nabídek na přídavek v nedávné paměti. Bylo to zasloužené a kapela to potvrdila závěrečnou trojkou „Bad Decisions“, „12:51“ a „The Modern Age“, inaugurační písní, která odstartovala cestu The Strokes. A to ještě není konec.

“Těšíme se, že vás uvidíme v… Nevím,” řekl Casablancas a nechal otevřené pozvání do budoucna. “Pokusíme se dál hrát hudbu.”