Film Dannyho Boylea z roku 1997 „A Life Less Ordinary“ byl některými považován za jeho posun směrem k hlavnímu proudu. Boyle vzbudil rozruch v roce 1994 svou černou komedií „Shallow Grave“, filmem o trojici spolubydlících, kteří nerozumně okradli svého mrtvého nájemníka. V roce 1996 však explodoval na nezávislou scénu se svým plátkem anarchie Euro-MTV „Trainspotting“, filmem o závislých na heroinu a jejich snaze nežít nudný život. Bývalý film byl zajištěn, ale v malém měřítku. Ten druhý byl rozlehlý, špinavý a osvěživě chaotický.
Oproti tomu „A Life Less Ordinary“ je uhlazený, uhlazený a asertivně svérázný. Stejně jako v jeho předchozích dvou filmech v něm hrál Ewan McGregor, ale připojila se k němu spousta známých filmových hvězd a plodných charakterních herců, včetně Cameron Diaz, Holly Hunter, Delroy Lindo, Ian Holm, Stanley Tucci, Maury Chaykin, Tony Shalhoub a Dan Hedaya. Tohle byl Boyleův „velký zlom“.
A-zápletka “A Life Less Ordinary” je obyčejná. McGregor hraje Roberta, domovníka, který je rozzuřený, že mu práci právě vzal úklidový robot. Pracuje pro arogantního milionáře (Holm), který má hezkou dceru Celine (Diaz). Celine je zasnoubená s mužem, kterého nenávidí (Tucci). Robert, v šíleném konfliktu v kanceláři, skončí tak, že unese Celine, tak trochu z rozmaru. Zatímco na lam spolu, dvojice začne padat do sebe. Jednalo se o podobnou zápletku jako ve filmu z přibližně stejné doby nazvaném „Excess Baggage“.
B-zápletka “A Life Less Ordinary” je však méně obyčejná. Zdá se, že Sám Všemohoucí manipuluje se dvěma mladými milenci a Lindo a Hunter hrají nebeské anděly, kteří svítí jako lovci odměn. Hedaya hraje archanděla Gabriela.
A Life Less Ordinary je únosová romance s anděly
Úhel pohledu andělů je velmi, velmi zvláštní. Myšlenka za tím je správná: Dobrý Pán Bůh zasahuje do lidských záležitostí, aby zajistil, že láska přetrvává. Ale vizualizace úhlů od Dannyho Boylea a scenáristy Johna Hodge je trochu mimo střed. Archanděl Gabriel pracuje v obyčejné policejní kanceláři a na dveřích má cedulku s nápisem, že je šéfem policie. Postavy Holly Hunter a Delroy Lindo, kteří se jmenují O’Reilly a Jackson, jsou na výsluní, protože všechny jejich nedávné pokusy o zažehnutí lásky na Zemi selhaly a potřebují rozlousknout „velký případ“, aby se znovu dostali do Boží milosti. Cítí, že románek mezi Robertem a Celine by měl stačit. Pokud selžou, stanou se padlými anděly a budou muset zůstat na Zemi na neurčito.
Na Zemi, jak již bylo zmíněno, mají podobu lovců odměn a interagují s lidskými postavami, jako by byli obyčejnými hybateli děje. Tento andělský zásah do kriminálního příběhu může odrážet filmový trope éry; ve filmech jako “True Romance” a “Natural Born Killers” páchají zločinci stále ohavnější zločiny, ale jejich láska je stále tak čistá, že se zdá, že jim všechno projde a téměř jim pomáhá božská prozřetelnost. Nutno podotknout, že „Romance“ i „Killers“ napsal stejný člověk, Quentin Tarantino, takže Boyle mohl lehce bodat do některého ze svých současníků.
Boyle má styl pěkně tlustý a přidává několik dalších kreslených namyšleností. Vidíme například do hrudi jedné z postav a jejich srdcem je velká, zářící lucerna ve tvaru srdce. Na konci filmu si tímto srdcem prorazí cestu bludná kulka.
Kritici neměli A Life Less Ordinary rádi, ale soundtrack byl otřesný
Stejně jako mnoho filmů z 90. let měl i „A Life Less Ordinary“ bouřlivý soundtrack. Může se pochlubit skladbami od Becka, REM, Luscious Jackson, Sneaker Pimps a The Prodigy, ale také lehčími skladbami od Elvise Presleyho, Bobbyho Darina a co je nejzajímavější, Squirrel Nut Zippers. 90. léta byla dobou, kdy film mohl přijít o peníze v pokladně, ale více než kompenzovat své ztráty z úspěšného soundtrackového CD.
“A Life Less Ordinary” skutečně klopýtl v pokladnách kin a vydělal 14,6 milionu dolarů z rozpočtu 12 milionů dolarů. Kritici to také neměli rádi, protože jeho výstřednost a hloupé příběhové domýšlivosti byly trochu moc, aby se daly snést. Roger Ebert dal filmu dvě hvězdičky (ze čtyř) a napsal, že “Film vynakládá obrovskou energii na vyprávění příběhu, který je nudný a vymyšlený.” Navzdory andělům a podivínskému stylu Ebert poznamenal, že „je to konvenční film, který nás nikdy nepřesvědčí, že je potřeba ho natočit“. Během své recenze se také zdálo, že je zmatený rolemi, které v tom všem měli hrát andělé.
Owen Gleiberman, píšící pro EW, tento film nenáviděl a dal mu F. Svou recenzi otevřel, když napsal, že “Všichni jsme viděli filmy, které se vymykají kolejím. Občas je však film tak nevyvážený, tak extravagantně nesprávně pojatý, že vyletí z kolejí, přeletí přes útes a směje se do celého kaňonu.” Cítil, že styl filmu byl vymyšlený a že ty dvě hlavní role byly otravné, McGregor byl příliš štěně a Diaz byl příliš spratek.
Boylův další film „The Beach“ měl obrovský úspěch. I když to zničilo Boyleovo a McGregorovo přátelství.