V příběhu, který byl pravděpodobně nadšeně převyprávěn a přeposlán mnoho tisíckrát mezi začínající filmaře během posledních několika týdnů, než natočil „Posedlost“, Curry Barker dělal svou práci na YouTube, kde si v roce 2023 všiml jeho 22minutový horor „The Chair“ britský producent James Harris z LA.
Ohromen tím, co viděl, Harris ukázal „The Chair“ svým kolegům Britům provozujícím Tea Shop Productions, spoluzakladateli Marku Laneovi (se sídlem ve Spojeném království) a Leonaře Darby, další expartnerce v LA, která nejprve nastoupila do společnosti jako asistentka, ale brzy byla povýšena na producenta.
„Je to tak neuvěřitelně krátký, pokud jde o jeho filmovou přitažlivost,“ říká Harris a poznamenává, že Barker dokázal za malé peníze udělat něco, co na rozdíl od mnoha jiných filmařů z YouTube „nemělo pocit, jako by to bylo natočeno na iPhone v něčím domě“ a mělo výraznou hollywoodskou estetiku. “A my jsme měli pocit, že, dobře, tady je člověk, který, když dokážete přeložit cokoli, co udělal, za pár 1000 dolarů a dát mu další peníze, což není mnoho peněz za film, ale je to pro něj hodně peněz, můžete ho zvětšit.”
Tento scale-up se nyní stal předmětem téměř hollywoodské legendy.
S rozpočtem 750 000 dolarů natočil Barker svůj debutový hororový celovečerní film „Posedlost“, jeden z největších fenoménů roku 2026, který nadále láme rekordy. Po třech týdnech po sobě jdoucích navyšování pokladen (první neslavnostní premiéra od „ET“, která tak učinila a která v tomto procesu porazila „Star Wars: The Mandalorian and Grogu“), a pouhých 7% propad ve čtvrtém, má nyní film celosvětově neuvěřitelných 224 milionů dolarů, což z něj dělá nejúspěšnější premiéru všech dob pro Focus Features, kteří koupili následující hlavní film za 15 milionů dolarů za 15 milionů dolarů. Ve spojení s „Backrooms“ pomohla „Obsession“ postavit průmysl na hlavu za méně než měsíc.
Navzdory tomu, že žije v LA více než deset let, Lane nabízí zřetelně britskou reakci na to, že jeho společnost stojí za jedním z překvapivých průlomových hitů roku.
„Rád bych předstíral, že v tom bylo nějaké úžasné tajemství,“ říká. “A podívejte, všichni jsme v tom projektu viděli potenciál. Ale lhal bych, kdyby někdo dokázal naznačit fenomén lidí, kteří film viděli šestkrát, nebo lidí, kteří o něm vytvářejí memy, nebo lidí, kteří čtou ve filmu věci, o kterých si upřímně nemyslím, že by je měl někdo číst.”
Harris se minulý týden šel podívat na Backrooms a „opravdu si to užil“, ale říká, že to, co nejvíce otevřelo oči, bylo, že kino „bylo jako událost plná lidí pod 30 let, kteří téměř znovu objevovali, jaké to je jít do kina,“ říká. “Byla to divočina.”
Pro Tea Shop, který byl poprvé uveden na trh v roce 2010, se „Posedlost“ stala dosud zdaleka největším titulem z více než 40, které vyrobil. Film již dávno překonal 47 metrů dolů z roku 2017, svůj žraločí thriller pod vedením Mandy Moore od režiséra Johannese Robertse, který znamenal pro společnost zlomový bod poté, co byl zachráněn před přímým uvedením na DVD v 11. hodinu, aby v pokladnách vydělal 62,5 milionů dolarů a vytvořil franšízu. Existuje další série v thrilleru Scotta Manna o přežití „Fall“, který vyvolává závratě a který se stal pandemickým hitem pro Lionsgate a nyní má dvě pokračování v práci (první se připravuje na vydání v září a druhé je nyní k dispozici).
Ale „Posedlost“ nijak dramaticky nezmění fungování Tea Shop mimo studiový systém se zaměřením na chytré žánrové vyprávění od odvážných začínajících filmařů, z nichž mnohé v tomto procesu pomohli pozvednout. Harris by rád vyzdvihl režiséry, jako je Ruth Paxton, která debutovala hororem „A Banquet“, Emmanuelle Picket, která natočila před „Anorou“ Mikey Madison v „All Souls“ a Jordan Downey, který s nimi natočil svůj druhý film, horor/thriller „The Cycle“. Mezi jeho nadcházející celovečerní filmy patří „The Grow Up“, celovečerní debut od Plum Stupple-Harris, se kterým se poprvé setkali, když pracoval jako asistent režie na loňském rom-comu „Jingle Bell Heist“.
„Posedlost“ však pomáhá namazat kola vpřed.
“Jsme docela spokojeni s naším provozem a projekty, které děláme, a byli jsme docela věrní typu materiálu, který se nám líbí,” říká Harris. “Ale nakonec to jen otevře další dveře a usnadní určité rozhovory. Úspěch plodí úspěch, takže pokud vám agenti začnou posílat projekty s větším talentem, je snazší tyto projekty vytvořit. Také scénáře jsou subjektivní, takže mít úspěšný film znamená, že lidé jsou nyní jako: ‘Možná bych tomu měl říct ano’.”
Velká část rozšířeného žvanění o „Posedlost“ a „Backrooms“ se týká jejich dopadu na průmysl a Lane říká, že jedny z nejlepších reakcí, které obdrželi, byly, jak je to „dobré pro všechny, protože to znamená, že se to může stát i nám“. Protože navzdory všem vzdělaným vhledům týmu zkušených producentů, kteří věří, že vědí, co chtějí diváci sledovat, existuje „obrovský prvek štěstí“, uznává. “Proto se na nás všichni dívají, že to můžu být já – to by mohl být další malý film, který rozjedeme.”
Jak Harris poznamenává, díky těmto dvěma filmům je to bezpochyby „úžasný čas být tvůrcem YouTube“ a říká, že si je jistý, „každé studio právě najednou najalo 23letého, aby se stal výzkumníkem na Instagramu“.
Nabízí však nádech opatrnosti těm, kteří by se mohli dostat do potenciální zlaté horečky a lákadla studiových rozpočtů.
„Jsem si jistý, že mnoho filmařů na YouTube nyní přeskočí krok ‚Posedlost‘ a přejde na studiové filmy za 20 milionů dolarů,“ říká. “A myslím si, že je hodně přínosné udělat nejprve tento krok a vytvořit něco, co o vás něco vypovídá, oproti tomu, abyste natočili franšízový film, který možná nevychytáte, a pak se vrátíte znovu na začátek.”
Poté, co se to podařilo a pak ještě pár, s „Obsession“, Barker již natočil svůj druhý celovečerní film, nadpřirozený horor „Anything But Ghosts“ – v hlavních rolích s Aaronem Paulem a Bryce Dallas Howard – pro Blumhouse a nyní plánuje svůj třetí, za který Harris díky několika posledním týdnům říká „Jsem si jistý, že za to dostane bilion dolarů“. A pak je tu potenciál reteamování s Tea Shop na pokračování skvělého hitu, který mu udělal jméno.
“Jsem si jistý, že konverzace o ‘Obsession 2’ bude spíše dříve než později,” říká Harris. “Ale uvidíme, kdy bude Curry vůbec k dispozici, aby to udělal, protože jsem si jistý, že má více schůzek, o kterých ví, co dělat v této fázi.”